Дракон

– Я сам с раннего утра места себе не нахожу. Коротко могу описать это так: что-то должно случиться, – вздохнул разведчик. – А теперь объясни мне, с чего вдруг ты решил примчаться сюда раньше времени?

– Поговорить нужно, – помолчав, ответил доктор. – Ты ведь там, у Дженни тоже не все сказал.

– Точно. Не хотел раньше времени вас обнадеживать. Так о чем ты хотел поговорить?

– Вопрос, в общем-то, только один. Ты уедешь?

– Не знаю. Надеюсь, что нет, – откровенно признался Влад.

– Хорошо. И спасибо.

– За что?

– За честность. А теперь рассказывай то, что утаил.

– Расскажу.

Но тебе одному. Учти, это пока только устная беседа.

– Учту. Только я не совсем понял, что это за беседа?

– Сегодня ранним утром я имел разговор с начальником службы имперской безопасности, графом Кудасовым.

– Ого."

"– Ага. Сам не ожидал, что сподоблюсь, да вот пришлось. Так вот, этот самый граф в приватной беседе сообщил, что после суда империя будет подавать в галактическую лигу требование о придании этой планете статуса свободной. А главное, он обещал нам тут всячески содействовать. Так что можешь потихоньку начинать радоваться.

Но пока только в одну физиономию.

– Это не шутка? – растерянно спросил Мишель.

– Во всяком случае, мне было сказано именно так. Я даже спросил, почему он не хочет, чтобы планета оказалась под протекторатом империи.

– И что он ответил?

– Ничего. Да, в общем-то, я и сам все понял.

– Что именно?

– Начни империя на планету свои права предъявлять, в совете скажут, мол, расширяться задумали. Будет очень на специально подстроенный захват похоже. А так, свободная планета, на которой люди живут сами по себе и делают, что хотят. У нас там только один наблюдатель в моем лице.

Ну, а то, что этот наблюдатель может на планету в любой момент бригаду имперского спецназа высвистать, дело десятое. Обычно так всегда бывает.

– Погоди. А какая выгода империи во все это влезать? – с интересом спросил Мишель.

– Думаю, все дело в расположении самой планеты. Отсюда до пояса Стального Льва рукой подать. Повесят на орбите свою базу и будут от нее патрульные корабли в рейды гонять.

– Погоди, это значит, что экипажи этих кораблей будут спускаться на поверхность. А у нас тут не то что столько народу разместить, их даже накормить нечем, – всполошился Мишель.

– Да погоди ты панику разводить. Про базу это я так, для примера. Толком я и сам ничего не знаю, – остановил его Влад.

– Когда челнок придет? – устало вздохнул доктор.

– Увидим, – усмехнулся разведчик, тыча пальцем в синеющее небо.

Приятели замолчали, дружно уставившись в бездонный купол над головами. Вскоре где-то очень высоко появилась едва заметная точка, за которой тянулся длинный белый шлейф.

– Идет, – выдохнул Влад, повернувшись к приятелю.