Дракон

* * *Они сидели за столом, не спеша попивая калд – напиток из кустов, произрастающих на Ксене, который нужно пить горячим. Но по мозгам эта штука била не хуже алкоголя мягкотелых. В этом Альказ убедился, заметив, как заблестели у изгоя глаза и покраснела кожа на лице. Но на упорство изгоя его состояние никак не повлияло. Собутыльники сидели за столом уже третий стандартный час, а дело всё не клеилось.

Понимая, что даром теряет время, Альказ в очередной раз разлил по медным бокалам калд и, вздохнув, устало спросил:"

"– Так почему ты не хочешь вмешиваться в это дело? Чего ты боишься?

– Вы правы, боюсь.

Я боюсь этих людей. Они убивают быстрее, чем мы с вами успеем сделать глоток этой штуки, – ответил изгой, указывая на бокал.

– Но почему они станут тебя убивать? – не унимался Альказ.

– Я же сказал, они никому не верят. Понимаете? Никому!

– Но ты же сам сказал, что они иногда торгуют.

– Сказал. И что? Никто не скажет, с чего вдруг они взбесятся и начнут палить во всё, что движется. Жизнь у них такая. Во всех странах Лиги Наций они объявлены вне закона, и любой полицейский имеет право арестовать или убить каждого из этих людей.

– И что тогда делать? Как добыть нужное оружие? – перефразировал свой вопрос Альказ.

– Единственное, что я могу предложить, это попытаться решить этот вопрос с ними вам самому.

– Как это? – растерялся Альказ.

– Я сведу вас с нужными людьми, а они выведут вас на тех, у кого есть то, что вам нужно.

– Но ведь я очень сильно отличаюсь от вас, – продолжал недоумевать Альказ.

– Так это и хорошо. Увидев вас, они точно поверят, что вы не из полиции.

– Хочешь сказать, что моя внешность будет гарантией твоей безопасности? – не поверил ему Альказ.

– Она будет гарантией вашей безопасности. Потому что я к этим психам и близко не подойду, – решительно ответил изгой.

– Но как я попаду туда? Ведь наш корабль слишком отличается от ваших.

– Я отвезу вас туда. Отвезу и верну обратно за определённую плату.

– И какую плату ты потребуешь за такое путешествие? – громко спросил верховный, входя в каюту как обычно – без стука.

– Он сам предложил. По весу. По его весу, – хитро прищурился пират.

– Это смешно, – презрительно фыркнул верховный. – Пожалуй, мы можем воспользоваться помощью одного из тех, кто сидит в рабских загонах, – добавил он, поворачиваясь к ксеноброну.

– Эй, при чём тут загоны?! – быстро спросил пират, моментально напрягшись.

– В наших рабских загонах сидит почти три сотни бывших изгоев. Думаю, среди них найдётся парочка тех, кто знает этих террористов.

– Вы блефуете, – растерянно пробормотал пират. – У вас не может быть пиратов в загонах.

– Увы, но они есть, – фыркнул верховный. – Твоё предупреждение о возможном нападении на наш корабль из-за металла оказалось пророческим. Они и вправду напали.