История Мадлен

Лейб-гвардии капитан. Возраст — около тридцати лет, лицо с правильными, но несколько резкими чертами. Высокий, сухощавый, молчаливый. Пудреный парик с косичкой, синий мундир с широкими красными обшлагами*, белые лосины,черные сапоги до колен.

К нему я присматривалась внимательнее — он будет командовать охраной обоза. После ужина, когда из-за стола мы перешли в другой зал, куда лакеи подали вино и сладости, я нашла возможность поговорить с ним.

Говорить старалась с акцентом и, в целом, все сошло хорошо. Хотя мое знание русского его сильно удивило. Пришлось сказать, что язык я учила еще ребенком.

Якобы, у меня была русская гувернантка. Граф был вежлив и любезен, дал мне несколько советов, довольно забавных:

— И еще, мадмуазель де Вивьер, очень советую взять с собой побольше теплых вещей. Зима в России и зима в Париже — это совершенно разные вещи.

Пришлось благодарить за заботу и стараться скрыть улыбку. Зато он обещал рассказать мне, как формируется обоз и как и где мы будем ночевать. Это было важно и нужно."

"Карету мне предоставят, зимний вариант, как обещал Иван Сергеевич.

Но нужны будут еще крытые кибитки для людей, телеги для станков и материалов. Доставку всего этого берет на себя принимающая сторона. Но тонкостей было много и я попросила господина графа о встрече в более деловой обстановке.

— В любое время, мадмуазель де Вивьер, когда вам будет удобно.

— Завтра днем вас устроит?

— Да.

— Я буду благодарна, если вы познакомите меня с человеком, который будет организовывать ночлег для меня и моих спутников.

Граф удивленно посмотрел на меня, немного помялся и сказал:

— Удобно ли будет привести к вам в дом крепостного, госпожа баронесса?

— Оу, следить за хозяйственной частью обоза будет крепостной?!

— Он служит мне много лет и я не знаю никого, кто был бы столь же рачителен и расторопен.

Кажется, граф слегка обиделся. Возможно, ему показалось, что я не желаю общаться с его слугой?

— Господин граф, как зовут вашего слугу?

— Архип, госпожа баронесса.

— Я буду ждать вас и Архипа завтра, перед обедом. Вам будет удобно, Михаил Владимирович?

Ответа на вопрос я дождаться не успела. Барон Бобровский подошел так незаметно, что я вздрогнула, когда он вмешался в разговор:

— Мадмуазель де Вивьер, я счастлив удостоится чести быть приглашенным к вам.

Думаю, что смогу дать вам довольно много дельных советов. Мне дважды приходилось совершать это путешествие и, смею вас уверить, что с моей помощью оно не станет для вас слишком утомительным.

Такая навязчивость мне очень не понравилась. По идее, я должна сейчас рассыпаться в благодарностях, но делать этого совсем не хотелось. Слишком вызывающим было поведение барона.