История одной (не)любви

Они не виделись почти двадцать лет. Он изменился, стал куда выше и шире в плечах, чем она его помнила. И все же это был он. Родимое пятнышко на левом виске — печать наследника, доставшаяся от отца. Материнские зеленые глаза и плавный изгиб бровей. Отцовский нос и крепкий подбородок, перечеркнутый тонким шрамом. Материнские губы с чуть приподнятыми уголками.

Она запомнила его мальчиком. А сейчас перед ней сидел мужчина. Взрослый, незнакомый, опасный. С темной щетиной на впалых щеках и острым, пронзительным взглядом.

И он рассказывал вещи, от которых ее бросало в дрожь.

— Прости за спектакль. Мне нужно было, чтобы Ниона выманила тебя из дома.

— Откуда ты ее знаешь?

— Мы давно знакомы. Она мой осведомитель и ненавидит людей императора так же, как я.

Ей не показалось. Ненависть Нионы была настоящей.

— Значит, никакого нападения не было? И записки от «своего человека» из дворца тоже?

— Записка настоящая и то, что в ней написано — тоже, а вот даранх это фантом. Пришлось немало потрудиться, чтобы он вышел как настоящий.

— У тебя получилось… — пробормотала Дея, передергивая плечами.

Страх, который ее тогда охватил, до сих пор сжимал горло.

— Я не мог объявиться раньше и вмешаться в твою жизнь. Но все эти годы издалека следил за тобой.

— Почему?

Она глотала обжигающий напиток и из-под полуопущенных ресниц изучала так внезапно воскресшего брата.

— Это было опасно. Для тебя. Ты же знаешь, я сбежал от дознавателей по дороге в Гандервилль, мне пришлось долго скрываться. Я несколько лет скитался под чужим именем, ночевал в заброшенных домах и подвалах, питался отбросами. Даже дрался с собаками за кости… — он зло усмехнулся. — Был согласен на что угодно, лишь бы не попасть в руки дознавателей. Но, как видишь, я выжил и пришел за тобой.

— Почему именно сейчас?

— Не позволю отправить мою сестру на заклание в Альдарик. Ты поедешь со мной.

Сердце ёкнуло. Дея сжала кружку сильнее.

— Куда, Рейв?..

Так странно называть его детским именем после стольких лет разлуки. Она все еще сомневалась, что это он.

— В Гвадарс. У меня там высокопоставленные друзья. Да и я не последний человек в том королевстве.

— Как ты попал туда?

— Помогли. Есть те, кто избежал карающей длани Венария и укрылся под защитой короля Ириона. Их мало, но они есть. С ними я смогу защитить тебя и племянника.

— От даранхов?

- И от них тоже. Там тебя никто не достанет, ни Венарий с его властолюбивыми планами, ни демоны, ни этот… — Рейвен скривился, — твой так называемый муж.

Неприятное чувство царапнуло Дею.

— Что ты имеешь против Йеванна? — хрипло пробормотала она, пряча тревогу за кружкой чая.

— Против того, что он дознаватель или против того, что он демон?"

"В полумраке белки глаз у Рейвена казались голубоватыми.