История одной (не)любви

— Нет. — Дея покачала головой, делая еще один шаг назад. — Просто чувствую, что так будет правильно. Праматерь благословила брак с Йеванном. Он мой муж, а жена должна быть рядом с мужем.

«Верь мне, чтобы ты ни увидела. Верь, чтобы ни сказали другие…»

Рейвен одним прыжком преодолел расстояние между ними. Его пальцы железной хваткой стиснули запястье девушки. Он рывком дернул ее на себя. Так, что она только охнула и крепче прижала сына.

— Прости, сестричка, но ты мне потом спасибо за это скажешь! — процедил Рейвен, таща ее к порталу.

— Нет! Отпусти! Отпусти мою маму! — закричал Ноэль, лупя его по плечам.

— Заткни его, или это сделаю я!

Что может один маленький мальчик, против взрослого мужчины?

Почти ничего.

Почти…

Детский крик взвился над рекой, пробуждая спящие силы. Всколыхнулась вода, обращаясь вспять. Дрогнули тысячелетние скалы. Тихим шуршанием отозвались камни, что покоились на их склонах от начала веков…

Земля под ногами пошла мелкой рябью.

— Бежим! — заорал кто-то. — Сейчас будет обвал!

— Твой мальчишка стихийник! — процедил Рейвен, таща сестру за собой. — Что ж, он послужит нашему делу!

Дея молча вырывалась. Ноэль кричал, пока его крик не потонул в рокоте катящихся камней.

В последний миг, перед тем как мерцающая пленка разверзлась, отрезая ее от этого места, Дея оглянулась.

И увидела, что со скал к ним несется чудовище.

Могучее алое тело, перевитое буграми вздувшихся мускулов. Вместо лица — искаженная яростью маска. Оскаленные клыки, пылающие глаза.

Впервые в жизни Дея увидела демона. Настоящего. Без прикрас. Он был в одной набедренной повязке, что едва прикрывала мощные чресла. Над головой сияли рога, на пальцах сверкали острые когти, длинный хвост со смертельными зазубринами на конце бил о камни, взрыхляя их, словно плодородную почву.

А за спиной у чудовища распростерлись багровым плащом огромные кожистые крылья.

Такому не нужно оружие. Он сам — воплощенная смерть.

— анайх! — прорычал Рейвен, изрыгая ненависть. — Ты не получишь ее!

И буквально швырнул Дею в портал."

"Она очнулась от прикосновения теплой ладошки. Кто-то гладил ее по щеке.

Еще не открывая глаз, поняла, что лежит на чем-то мягком, упругом. Потом слуха достигли причитания Катарины и тоненький голосок Ноэля.

Дея глянула сквозь опущенные ресницы. Взгляд уперся в потолок с лепниной по углам. Его центр украшала искусная мозаика.

— Мамочка? — обеспокоенное личико Ноэля замаячило перед глазами.

— Миледи! Вы снова с нами! — заохала Катарина, хватая ее безвольную руку. — Хвала Праматери!

Дея ответила слабым пожатием.

— Что… случилось? Где мы?

— В Леротне, столице Гвадарса. Прямо в королевском дворце!

Леронт… Город башен и шпилей, город фонтанов и тополей.