История одной (не)любви

— Дирх тоже поклялся? — удивилась она.

— А у него был выбор? — усмехнулся Наарх.

— А как же завьяры и даранхи, что были с вами?

— Клятва господина обязывает и их. Они не скажут даже под пытками. Не смогут.

— Значит, я права… Тот, кто выпустил шорка, просто не знал, что зверь не нападет на меня.

Наарх внезапно остановился и посмотрел на нее.

— Зато он знал, что в этот час вы будете проходить по саду. Что вообще вы делаете здесь так поздно?

Вот теперь она совсем растерялась.

— Но… я искала вас.

— Меня? — на его лице отразилось изумление. — Зачем?

— Слуга сказал, что Йеванн отправился к вам. А когда я спросила, где вас можно найти, он ответил, что в это время вы выгуливаете шорков в старом саду, только я не успела туда дойти…

— Слуга, говорите… — Наарх задумчиво пожевал губами и зачем-то глянул на небо. — А знак принадлежности на его предплечье вы видели?

Дея пожала плечами:

— Я не разглядывала.

— Все понятно. Значит, Раанлесы смогли пробраться даже в покои дайэрэ.

— И что теперь делать?

Он оглядел ее с ног до головы и вынужден был признать:

— Возвращаться в покои дайэрэ нельзя. Неизвестно, сколько еще предателей там притаилось. Но и к себе я вас взять не могу, это недопустимо по отношению к супруге будущего хаорна.

— Думаю, Йеванн поймет! — возразила девушка. — Уж лучше я переночую у вас, чем буду трястись от страха, пока Йеванна нет.

С минуту анайх раздумывал, потом вздохнул и кивнул:

— Хорошо. Переночуете с Катариной.

Дея смутилась.

— А… о… у нее своя комната?

— Комната? — в глазах Наарха мелькнуло веселье. — Я забочусь о своих женах. У каждой из них личные покои. Но ради вашей же безопасности, ничего ей не говорите.

* * *Катарина и обрадовалась, и удивилась неожиданному визиту бывшей хозяйки. Захлопотала, бросая на Наарха смущенные взгляды. Ее разрумянившиеся щеки лучше всяких слов говорили, что она ничуть жалеет о сделанном выборе.

Оставшись одни, девушки переглянулись, бросились друг другу в объятия и вдруг, как по команде, расплакались.

— Ой, что это я, миледи, — всхлипнула Катарина, утирая глаза батистовым платочком, — давайте, лучше медовым чаем вас угощу.

— Ты теперь не служанка, Кати, — Дея улыбнулась сквозь слезы. — Тебе не обязательно называть меня «миледи».

— А как же тогда?

— Просто Дея. Мне будет приятно. Ведь ты столько лет была рядом со мной, помогала, ухаживала за Ноэлем. Не бросила, даже когда мне нечем стало платить…

Воспоминания о тяжелых временах кольнули в сердце маленькой льдинкой.

— Да, было дело, — Катарина шмыгнула носом. — А как Ноэль? Я не видела его с тех пор, как мы прибыли в Альдарик. Наарх никуда не выпускает меня. Он… он…

Не договорив, она густо покраснела. Да так, что даже руки и виднеющаяся в вырезе грудь приобрели чарующий алый оттенок.