Древесный маг Орловского княжества (том 7)

— А ещё что скажешь интересного? — Спрашиваю с подковыркой.

Молчит.

Так, ладно. На ум карта Мрака пришла. У меня её с собой нет, но я помню тот накарябанный чертёж. Только сейчас до меня дошло, что рисовал он всё, будучи уже здесь. И это не карта порталов, как думал прежде! Это его путь отсюда, исследование маршрута. С учётом того, что у него было немного доспехов, он нырял сюда на короткие промежутки времени. Вероятнее всего, по десять–пятнадцать метров проходил, тренируя выносливость, судя по всему. Плюс в его случае видимость быстро ухудшалась из–за воздействия среды. Он шёл тут, как в мутной воде.

Но откуда тогда у него информация о демонах? Он обозначал зоны обитания простых и зоны, где можно нарваться на старшего.

Если моё предположение верно, надо искать, как он шёл от портала."

"Помню цифры, которые он написал. А что если он просто считал на кусках гряды сталактиты? Тут как раз нет основательной гряды, лишь отрезки с ярко выраженными пиками.

Вернувшись к началу, я осмотрелся и быстро вычислил неподалёку три сталактита вместе, в направлении которых и пошёл. Оттуда увидел участок с шестью. Всё больше удаляясь от демона к другому краю, я вышел вскоре к расщелине, которую закрывала небольшая гряда.

Вот так Мрак, вот так удружил! Ширина полтора метра, спуск крутой, но есть ступеньки по бокам в виде выступающих осколков. Если не сюда, то я так не играю.

Пошёл за демоном, а он всё стоит, уже как статуя. Учитывая, как мне здесь тяжело находиться, это вызвало только больше раздражения.

— Ты чего завис, дружок? — Спрашиваю, приближаясь. — Кажется, я нашёл проход. Идём.

— Великая мать в тебе не ошиблась, — выпалил и поплёлся за мной послушно.

Какой–то он совсем загрустивший. Хотя плевать, лишь бы в спину не ударил неожиданно и сильно. Поэтому Лапа у меня наготове.

Ноги мои что–то быстро подустали, хотя к пеклу даже привык. Двойные доспехи — это отличное подспорье. Намного легче, вдвое легче. Но нельзя забывать о накопительном эффекте.

Веду до расщелины, демон ковыляет еле–еле, как специально. Лезу первым, опираясь на выступы и цепляясь за острые куски. Поначалу кажется, что легко застрять, но метров через пять проход значительно расширяется, уводя в сторону. Вскоре уже можно встать спокойно на грунт. Не услышав демона, останавливаюсь и хочу позвать. Чуть сердце в пятки не падает, он уже рядом! Рожа его страшная в двадцати сантиметрах от моей.

Спуск крутой, но есть за что зацепиться. В какой–то момент становится темно, что приходится идти наощупь. Но вскоре всё это разгоняется синим свечением, постепенно заполоняющим пространство. Раздражает лишь одно. Демон дышит прямо в затылок.

— Рогами не цепляешься, всё хорошо? — Интересуюсь заботливо.

Молчит, как партизан.