Хозяйка старого дома

Сразу стало жарко и неловко: кто еще невнимателен! Она не поняла тогда, что он слепой…

– Это не духи, – зачем-то смущенно объяснила Юля, – это запах магазина, в котором я работаю. Косметика и химия всякая. За день въедается в волосы и одежду хуже сигаретного дыма.

– Вот как? Тогда все ясно, а то меня удивили эти странные мыльные нотки. Кстати, меня зовут Влад.

И он неожиданно протянул ей руку. Даже не ей… Он просто вытянул руку вперед, немного промахнувшись с направлением, но Юля все равно сообразила, что от нее требуется, и подстроилась, немного сместившись вбок. Хотя приветствие рукопожатием и было для нее немного непривычным.

– Юля.

– А это Игорь, – Влад кивнул на второго мужчину, почти верно определив его местоположение.

– Здрасьте…

Она неуверенно улыбнулась, но Игорь только мрачно посмотрел на нее в ответ и отвернулся. Он оказался не таким общительным.

– Ты домой, Юля? – поинтересовался Влад, стремительно переходя на «ты».

– Да.

– Я тоже. Позволишь тебя проводить, раз уж дом у нас в одном месте?"

"Юля не нашла причин отказаться. Не то чтобы она действительно этого хотела…

Они медленно побрели по дорожке к выходу из парка, Влад отточенным движением проверял тростью дорогу перед собой.

Юля молча поглядывала то на него, то через плечо на шедшего следом Игоря.

– А он ваш?.. – тихо поинтересовалась она, но вопрос так и остался незаконченным, потому что ей так и не удалось выбрать вариант.

– Водитель, охранник, иногда поводырь. В общем, ассистент широко профиля, – улыбнулся Влад. – Весьма полезный человек. Только бука и молчун.

Юля рассмеялась: так забавно прозвучали последние характеристики.

– Вы недавно переехали? Мне кажется, я раньше вас не видела, хотя на площадке так или иначе всех знаю.

– Недавно. Решил сменить обстановку. Москву на что-то поменьше, потише, поспокойнее…

– Неудачный вы выбрали момент.

Они как раз дошли до конца парка и оказались на тротуаре у пока еще забитого машинами проспекта. Еще минут двадцать он будет сиять стоп-огнями и фарами, как новогодняя елка, рычать моторами и гудеть нетерпеливыми сигналами, а потом окажется почти пустым.

– Да, я слышал о том, что у вас случилось, – мрачно кивнул Влад. – Но такое может случиться где угодно.

Юля не стала возражать, хотя успела подумать, что такое могло случиться только в страшной старой усадьбе и больше нигде.

Она неловко направила Влада к переходу, раз уж его водитель-поводырь сейчас предпочитал топтаться позади, и потом подсказала, что можно идти.

– Да, я знаю, он пищит быстрее, когда горит зеленый, – заметил Влад, пересекая дорогу вместе с ней.

Один встречный человек едва не налетел на него, уткнувшись в телефон, и даже собирался обругать, хотя был виноват сам, но вовремя заметил очки и трость и промолчал.