История «не»мощной графини

– Лорд Уинс Оун! Наше почтение!

Как и вся остальная знать, они пытались завести с бабушкой беседу, но она уже давно научилась обходить прилипал стороной, дав вежливо понять, что у нее нет ни времени, ни желания на пустой треп с ними. Поэтому мы двигались дальше, оставляя за спиной не добившихся своего дам и господ.

– А вот и та самая лавка, – улыбнулась мне бабуля, убирая руку со сгиба моего локтя, который я, как того требует этикет, предложил ей.

– Здесь тебя подожду.

Я все рыскал глазами по толпе, желая увидеть Ролану, но ее нигде не было видно.

– Хорошо, – кивнула бабушка. – Будь осторожен, – шепнула мне она.

– А что такое? – устремил я на нее взгляд.

– Опасайся бестолковых кур, которых здесь сегодня предостаточно, – лучезарная улыбка дьяволицы тронула губы бабули.

– Хорошо, – не удалось сдержать смешок. – Если их будет много, позову тебя на помощь.

– Договорились! – подмигнув, она скрылась в лавке ювелирного мастера, прикрывая за собой дверь.

Встав сбоку от нее, ступил в тень и заскользил взглядом по проходящим мимо людям, как вдруг…

– Лорд Уинс Оун! – послышалось слегка визгливое, что мгновенно заставило напрячься. – Какая неожиданная и безумно приятная встреча!

«Вот ее здесь только не хватало!»

Сместив внимание на спешащую со всех ног леди Ди Таймен, ту самую, которая висла на мне на балу, едва не скривился. Но, пусть она и вызывала не самые лучшие эмоции, все же поступи я так с ней, то унизил бы девушку прилюдно. Хотя она и сама с этим неплохо справлялась, своими навязчивыми выходками опускаясь в глазах общественности.

– Леди Ди Таймен, – кивнул я приветственно дочери одной из знатных семей нашего государства.

Она, что являлось дурным тоном, подбежала ко мне и чуть не грохнулась на землю, запутавшись в своей длинной юбке.

– Я так рада видеть вас! – кокетливо хлопала ресницами брюнетка, обмахиваясь кружевным веером.

«Не могу сказать того же», – хмыкнул я мысленно, на деле же выдавливая из себя дежурную улыбку.

– Вы, наверное, сопровождаете леди Уинс Оун? – догадалась девушка. – Скоро бал, – кивнула она, – дамы тщательно подготавливаются к столь знаменательному событию.

«Иди уже, куда шла», – обращался к ней безмолвно, не собираясь поддерживать разговор.

– Надеюсь увидеть вас там, – повела она плечиком, улыбаясь.

Хотелось закатить глаза, но я не мог себе этого позволить.

Сейчас, стоя напротив этой избалованной и легкомысленной девицы, я сравнивал ее с Роланой и понимал, что только с дочерью графа мне хотелось быть самим собой. Таким, какой я есть, без масок."

"Леди Ди Таймен все болтала и болтала, хихикая, а я надеялся, что бабуля не будет долго возиться с украшениями и быстро определиться с выбором.

Секунды бежали, а бессмысленный словесный поток знатной особы все не прекращался.