Ненаглядная жена его светлости

  Глупо отказываться стать ещё богаче и родовитее!

Увы, он снова ошибся – вместо того, чтобы просто увезти строптивицу к себе, зачем-то решил с ней поиграть. И доигрался:  надо же такому случиться, что именно в это время приспичило приехать старшему брату покойного?

Герцог повёл себя совершенно неучтиво, а потом  ристов родственничек покойника нажаловался на новоиспечённого графа королю.

У Фернана даже грешная мысль появилась – а вдруг всё неспроста? Вдруг Всевидящий против этого брака, поэтому леди раз за разом и ускользает из его рук? Сейчас, когда он стал так богат и знатен, многие отцы сами предлагают ему своих юных дочерей, так зачем ему подержанная женщина?

Мужчина  уже был готов махнуть на малолетнюю дуру рукой, но  при встрече с королём произошло небольшое недоразумение.

После доноса герцога Фернана вызвали в столицу. Величество весьма разгневался на бывшего баронета и отказался принимать во внимание его оправдания. Дело шло к тому, что вместо прибавления в виде второго титула  и жены тот вот-вот лишится с таким трудом добытого графства де Маре!

В отчаянии баронет рухнул на колени и вцепился в полу камзола его величества, умоляя о пощаде.

  Монарх брезгливо оттолкнул протянутые руки, Фернан не удержался и упал. Из-под ворота рубашки на пол выскользнул аквамариновый кристалл. Тот самый, который перед своей смертью матушка повесила на шею сыну.

– Что это? – король замолчал и уставился на камень.

– Ваше величество, простите! Ваше вели...

– Заткнись! Встань! И отвечай, что это?  Артефакт?! Или... Да, я чувствую магию. Откуда он у тебя?!

– Ма... Матушкино благословение, – заикаясь, ответил Фернан.

– Матушкино благословение на теранском берилле, – пробормотал себе под нос король. – Продай!

– Нельзя! – отшатнулся Фернан. – Это же последнее благословление! Только благодаря ему я до сих пор жив и... почти благополучен!

– Да знаю я, знаю, что это такое! – величество в волнении вытер лоб и показал рукой. – Садись. Поговорим спокойно.

Не веря в происходящее – две минуты назад монарх обещал отнять дворянство и  выслать из страны – Фернан осторожно присел на краешек стула.

– Это берилл, причём, судя по оттенку, теранский. Сильнейший артефакт сам по себе, а к нему ещё предсмертное благословление матери! Купить  за деньги  его нельзя.

Отобрать тоже – магия тут же исчезнет. Или, того хуже, навредит приобретателю, – произнёс король.

Баронет слушал, не перебивая.

– Я много лет ищу такую вещь, нашёл всего три похожих, но ни один обладатель талисмана не пожелал с ним расстаться. Говори, что ты хочешь? Корону не отдам, это не обсуждается. Дочь свою замуж за тебя не выдам, даже не проси.  Мне нужен этот берилл, но не такой ценой.