Ненаглядная жена его светлости

Конечно, хотелось бы видеть на троне родного сына, но если всё настолько не складывается, то, может быть, не стоит биться головой о каменную стену?

Как жалко, что он ввязался в  эту авантюру. Ему словно голову вскружило, мозг отключился, одно перед глазами – я нашёл средство! А теперь уже и не отвертишься – договор не даст...

Время шло, но королю никак не удавалось выяснить, куда Арман спрятал графиню.  Соглядатаи работали не за страх, а за совесть, но пока никаких следов беглянки обнаружить не смогли.

Пока Арман ехал по территории королевства, он заодно проинспектировал состояние дорог и качество обслуживания путников в постоялых дворах и тавернах.

Всё польза.

Герцог регулярно присылал отчёты, где речь шла о чём угодно, кроме графини.  И как король ни старался его разговорить, насколько это было возможно сделать в письмах, о местонахождении графини Арман так и не проговорился.

Постепенно величество отвлёкся на другие дела: внутренняя и внешняя политика королевства требовала много внимания. Но несносный баронет не давал о себе забыть, неизменно появляясь во дворце раз в седмицу.

И выгнать его или приказать не пускать Станн Третий не мог – пока не угасла надежда всё-таки пробудить у сына магию, отец не хотел обрубать все концы.

На фоне текущих проблем королю было не до торжеств, поэтому он приказал, чтобы все представления новых пар отныне происходили лишь раз в год.

– Что это такое, каждые два месяца бросай все дела и сиди, принимай реверансы бледных от страха вчерашних невест и лопающихся от гордости новоиспечённых мужей!  Иногда одна пара, иногда две, а время занято, день насмарку.  Всё равно дворяне женятся только после получения от меня  разрешения, так к чему спешить с представлением жён? Я и так в курсе, кто на ком женился.

Середина года – самое удобное время для Приёма! Во-первых, всё равно праздник, все съезжаются в столицу. Во-вторых, тепло, дороги сухие. За один день  отметим Половину Года и проведём представление новых семей. Разошлите указ по всем замкам и поместьям!

Вот так... А то у кого-то свадьбы и радость, а у него голова пухнет от дел и забот.

Шли дни.  Каждые пять-семь дней баронет портил королю настроение.  Графиня же словно в воду канула.

Станна Третьего уже ничего не радовало, величество постоянно пребывал в раздражённом состоянии.

Придворные старались не попадаться ему на глаза, а те, кто не обязан был постоянно находиться при короле, потихоньку  сбегали в дальние поместья – пересидеть надвигающуюся бурю.

Замок замер.

Но однажды за обедом королеве удалось растормошить супруга. Она  показала  ему изящную статуэтку из диковинного металла. И несколько украшений.

Причём, чтобы величество обратил на вещь внимание, ей пришлось сунуть фигурку ему едва не под нос.