Ненаглядная жена его светлости

– Пойдёмте, я провожу вас, – перехватив книги, предложил ей локоть.

– А вы руки помыли? Нет? Тогда не надо меня провожать.

– Причём тут мои руки? – мужчина с недоумением осмотрел ладонь свободной конечности. – Чистые.

– Нет, я хотела уточнить, вы помыли руки после решения неотложных хозяйственных дел с леди Адель?

– Миледи, вы забываетесь!

Упс, кажется, всё-таки разозлила.

– Прошу прощения, но, как вы помните, я частично потеряла память. Но вот правило мыть руки после того, как потрогаешь что-то нечистое, помню отлично. Няня говорила, что все болезни – от грязных рук, – попыталась сгладить, но, похоже, только ещё больше усугубила.

Герцог заметно помрачнел,  вернул книги тихо охнувшей Алиде и, послав напоследок жене  нечитаемый взгляд, отправился в свои покои.

Соня с некоторой растерянностью смотрела  ему вслед, пока он не скрылся за дверью.

– Миледи, куда книги?

– Оставь их на столе у моей кровати и можешь идти отдыхать.

Надо бы извиниться за попытку перевести стрелки на неё, но по здравом размышлении  Соня пришла к выводу, что это  лишнее, и только перепугает горничную.

Знатные леди не извиняются перед слугами.

Даже если кругом неправы.  А здесь Алиде и предъявить нечего, ведь она неграмотная – что библиотекарь дал, то и принесла.

До чего же трудно соблюдать субординацию! Хочется иметь тут хоть одного человека, с которым можно оставаться самим собой. Перед которым не надо притворяться, играть, выдумывать, кто поймёт, поддержит и не осудит!

Но завести подругу из числа прислуги – большая глупость, которая может  привести к разоблачению...

Софья рассеянно полистала сказки и отложила томик в сторону.

Спать!

Завтра они едут в баронство, а потом и в графство.

Ей понадобятся все силы.

Проснулась она словно от толчка – в спальне тускло горел световой шар, создавая эффект сумерек, на фоне стены окно смотрелось чёрным квадратом.

Соня спросонья заозиралась, пытаясь понять, что её разбудило, и едва не выскочила из кровати – у её изголовья стояла фигура в белом платье...

Смерть, что ли?  А где коса?

Присмотревшись, девушка поняла – на фигуре надет не саван, а длинная рубашка – подол скрывался за кроватью, и проследить, где он кончается, у пола или чуть ниже колен,  не представлялось возможным.

Девушка выдохнула сквозь стиснутые зубы, медленно ведя взгляд снизу вверх, пока не встретилась со знакомыми глазами.

– К-к-какого... не спите?

– Пришёл напомнить, что с рассветом вы должны быть готовы в дорогу, – произнёс герцог. – И сообщить, что руки я вымыл.

– С-с-спасибо. Учту, – дико хотелось запустить в недомужа чем-нибудь тяжёлым... Вон хоть томиком по салическому праву наследования!

Супруг изобразил лёгкий поклон, словно ничего такого не совершил, и отправился восвояси.