Мертвый сезон в раю

Он снова разложил лист на столбике, принял услужливо протянутое Инессой перо и поставил размашистую подпись сразу в трех местах. На последней подписи его рука дрогнула, и перо продырявило бумагу.

— Это ничего, — заверила Инни, по-прежнему безмятежно улыбаясь, и поспешила забрать лист и сложить вместе с другими документами.

Подошедшая к ней Элинор как раз успела увидеть назначенную за ее работу цену. Два серебряных? У этих людей? Да ладно!

— Что такое? — не поняла Инни, заметив выражение ее лица. — Где-то ошибка? — Между светлых бровей девушки пролегла озабоченная морщинка, и она снова всмотрелась в договор.

— Нет, кажется, все правильно…

У Элинор от напряжения ногти впились в ладони.

Спокойно… Это жизнь, это правила, принятые задолго до ее рождения. Гильдия магов не благотворительная организация, а королевская казна не в силах покрыть все ее расходы, и гильдии приходится содержать саму себя благодаря вот таким вот заказам…

Спокойно… Это просто бессонная ночь, спущенный больше чем на половину резерв и стресс в связи с переездом…

Сегодняшний день дался Эль непросто. Это с утра после ночных разборок с нежитью она была полна сил и энергии.

А уже к обеду, когда они с Инессой отправились на первое из полученных у дежурного заданий, Элинор уже откровенно клевала носом. Взбодрилась, пока изгоняла из огорода заказчиков заблудившегося путальщика. Потом чуть не уснула носом в салате во время обеда и вот провела бодрые полчаса, пытаясь выманить из-под кровати хитрого снуса.

Это все усталость, которая была на некоторое время вымещена активной деятельностью…

Спокойно…

— Да, тут ошибка! — выпалила Эль, вырывая листок из тонких пальцев Инессы и сжигая его прямо в руке.

— Это был не снус!

Хозяева домика растерянно переглянулись.

Инесса ошарашенно моргнула.

— А кто же?

Хотела бы она сама знать. Кто там самый дешевый? Список с ценами Элинор не видела, но если прикинуть по энергозатрате…

— Завистник, — вдохновенно соврала она.

Теперь уже пораженно моргнул хозяин.

— Хм-м… — протянула Инесса и полезла в документы. — Пойдем-ка отойдем, — предложила уже через минуту, видимо, найдя в них искомое. — Мы на минуточку, — пропела светлая заказчикам совсем другим тоном и, вцепившись в локоть Эль с удивительной силой для таких хрупких пальцев, потащила ее в сторону.

— Ты что творишь? — зашипела на нее, стоило им остаться наедине. — Я все понимаю, это твой первый день и второе дело на службе, но это четверть той цены, на которую они подписались. — Оказалось, девушка-цветочек неплохо оперировала цифрами. — А это наш доход и будущая премия. Понимаешь? — Голубые глаза уставились на нее в ожидании. — Понимаешь? — зачем-то повторила Инни, будто боялась, что Элинор ее не услышала.

Эль же бросила взгляд на заказчиков.