Неправильная невеста. Сердце Стужи

Усталость давила на плечи, я постоянно спотыкалась о камни под ногами, но продолжала нестись вперёд. Вот показался обрыв. Осторожно подобравшись к нему, я обратила свой взгляд к низвергающейся вниз реке. Дыхание перехватило, и сердце заныло. Так высоко… И скалы внизу. И хоть бы поток чуть успокоился. Но нет, пороги горной реки и внизу пугали своей свирепой непредсказуемостью. Дерево, что чуть не убило нас в воде, застряло внизу между скал, но сестры не было видно: ни в воде, ни на берегу, ни вдали.

– Кора… – всхлипнула я, прижав дрожащие пальцы к губам.

Слёзы брызнули из глаз, побежали по щекам, обжигая кожу. Кора не могла умереть. Не могла. Я не желала в это верить.

– Пожалуйста, Сигурн, пожалуйста. Она ведь только вышла замуж. Мечтала о детях, – горькие слёзы лились из глаз непрерывным потоком. – У меня больше никого нет. Пожалуйста.

С тех пор как Стейнби сковало проклятием, я не позволяла себе раскисать, не разрешала предаваться унынию. Давила слёзы даже наедине с собой. Потому что казалось, дай им волю, и боль затопит меня с головой, унесёт в омут безысходности и больше не отпустит. Но сейчас не было сил держаться. Мать и отец превратились в камень. Кора погибла. Надежда почти истлела.

– Ищите! – раздалось с противоположного берега.

Раньше чем я опомнилась, чья-то ладонь зажала мне рот, и неизвестный потянул назад.

– Это я, не бойся, – коснулся уха шёпот Селвина.

Я перестала сопротивляться и позволила увести себя за прикрытие деревьев. Вовремя. На противоположном берегу показался солдат драгонов. А потом и сам Сирил. Нутро вспыхнуло ненавистью. Она опалила грудь, выжгла слёзы из глаз, притупила боль. Будь сейчас у меня лук, я бы выстрелила не колеблясь, потому что он повинен в смерти Коры. Всё из-за него. Из-за драгонов. Но я была безоружна и могла только смотреть, как враги обыскивают взглядами наш берег, выискивая нас. Мы с Селвином замерли в своём укрытии, даже не дышали. Перебраться через реку почти невозможно с той стороны, но мэтр уже использовал магическую удавку. Лишь стечение обстоятельств позволило мне избежать пленения. Но он может применить её вновь. Если заметит нас…

– Спускаемся, – Сирил процедил слова сквозь зубы, сопроводив их ругательством, но я удивительно чётко расслышала его фразу даже за плеском воды и шумом водопада.

– Кора? – неслышно выдохнул Селвин.

– Я её не увидела. Её унесло течением.

Селвин не ответил, но я ощутила, как сильнее напряглось его тело.

– Я её не чувствую, – прошептал он. – Она слишком далеко или…

Мертва? Он, как и я, отказывался верить, не хотел даже произносить это вслух. Но правда была жестока. Сложно выжить после такого падения и выплыть в столь бурном течении."

"Мы больше не разговаривали, так и сидели в своём укрытии, пока враги не исчезли из вида.