Неправильная невеста. Сердце Стужи

Темнели переходы в пещеры поменьше. По улицам ходили тильди, несли в корзинах еду, вели за собой скотину и просто общались, прогуливаясь. Через центр этого городка протекала горная река с перекинутыми через неё деревянными мостиками, по которым, весело резвясь, носились дети.

– И они здесь постоянно? – расстроенно спросила Милдрет, в порыве взявшись за руку Стефана.

Тот опирался на самодельный костыль, но всеми силами старался не задерживать отряд.

– Некоторые даже родились здесь, – грустно улыбнулся Тсерсус. – Нам туда, – он повёл их сразу в восточное ответвление.

Здесь фонари располагались реже, жилища продолбили прямо в горной породе, отгородившись дверями или просто навесами. Они прошли через один такой и оказались в скромном доме на пару комнат. Справа на обеденном столе на двоих тускло светил фонарь, слева расположилось два шкафа с утварью и одеждой, за которыми скрывалась кровать. Сам хозяин занимался штопкой одежды, сидя на шатающемся табурете. Тильди был в возрасте. Кожа натянулась на черепе желтоватым пергаментом. Только глаза оставались яркими и внимательными.

– Тсерсус, давно тебя здесь не было, – старик поднялся и медленно прошел к давнему другу, чтобы его обнять.

– Я пришёл просить о помощи, Весел, – быстро заговорил их сопровождающий после приветствий. – Появилась девушка из пророчества. Дочь Сигурн из нижних земель.

– Вижу, что гости непростые, – острый взгляд карих глаз прошёлся по лицам членов отряда, задержавшись на Холгере. – Даже демон здесь."

"– Нам нужно попасть во дворец Моркейма, чтобы забрать у него девушку, – начал объяснять Тсерсус.

– Забрать у бога невесту? – хохотнул старик хрипло, помотав головой словно в неверии.

– Мы на всё готовы, чтобы её спасти. Назови цену, – Холгер выступил вперёд.

– По капле вашей крови на артефакты. Насолить богу, кто же откажется? – фыркнул он.

– Только кровь? – уточнил сумеречник.

– Нет, ещё кто-то должен приготовить еду, пока я создаю артефакты, и привести лекаря для вашего калеки, – он прошёл к шкафу и сдёрнул с него покрывало.

На полках лежали книги, склянки с травами, разноцветными порошками и жидкостями.

– Сколько это займёт времени? – подал голос Селвин. – Мы спешим.

– Два дня. Быстрее не выйдет. Пройти во дворец можно с самой простой безделушкой. А вы хотите обмануть бога, – покачал головой Весел, разворачиваясь к стеллажу.

Костлявые руки начали быстро подхватывать нужные ингредиенты.

– Два дня, – выдохнул Холгер, сжав в бессилии ладони в кулаки. – Только дождись нас, Эрика…

/Невеста/

Стражники вновь оставили меня у входа в сад. Ждал ли тут Моркейм или меня просто вывели погулять, никто не объяснил. Но я склонялась к первому варианту. После наказания прошёл целый день, за который он так и не появился.