Обманутая

– Сэмми?

– Мама!

Сэмми буквально прильнул к стене амбара и смотрел вверх, так что Стелла не сразу его заметила. Солнце зашло, но небо было еще светлым. Она видела перепачканное лицо Сэма. Сын выглядел усталым, даже измотанным. Казалось, он готов был пройти сквозь стену, только бы вновь оказаться рядом с мамой.

Но почему он один? Где полиция? «Скорая»?

Почему вокруг так тихо?

– Сэмми! Тебя так долго не было!

Слезы блестящими ручейками сбегали по его лицу, покрытому слоем пыли.

– Мама, мне так хотелось пить!

– Где ты был?

– Я искал воду.

– Ты… Сэмми, тебе нужно было бежать к дороге.

– Мне хотелось пить. Я искал пруд.

– Какой еще пруд?

Господь всемогущий, Сэмми даже не был у дороги… Вместо этого он бродил по окрестностям в поисках воды. Счастье, что он в итоге сумел вернуться.

– Здесь есть пруд! – настаивал Сэмми.

Стелла понятия не имела, о чем он говорил. Возможно, ему попадалась на глаза какая-то заводь, когда они с Джонасом выбирались погулять.

Она тихо простонала. Все напрасно. Ожидание, надежды, сомнения…

– И потом я уже не смог отыскать дорогу, – сообщил Сэмми.

Стелла видела по его лицу, в каком он отчаянии. Она не имела права упрекать его. Сэмми был еще так мал… Она слишком много требовала от него.

– Все хорошо, Сэмми, все хорошо.

– Я не нашел дорогу. А потом не мог найти дом. И было так жарко… Я испугался!

Он снова заплакал.

– Все хорошо. Ты же вернулся, ничего не случилось.

Мы погибли.

– Мне так хотелось пить…

– Подожди.

Стелла приняла решение. Она спустилась вниз и взяла бутылку с жалкими остатками воды. Перевязала горлышко веревкой, на которой несколько часов назад спускала Сэмми, и как следует затянула.

– Я спущу тебе воду, – сообщила она. – Аккуратнее!

Бутылка стала медленно опускаться вдоль стены. Сэмми протянул к ней руки.

– Аккуратнее! – повторила Стелла.

Когда бутылка оказалась внизу, Сэмми схватил ее, отвинтил крышку и выпил быстрыми, жадными глотками. Затем поднял голову.

– Мама, я все равно хочу пить!

– Больше не осталось. Сэмми, посмотри еще раз в машине Терри. А потом еще раз обойди дом. Может, ты все же не заметил кран…

Стелла не питала особых надежд – и действительно, Сэмми вскоре вернулся ни с чем.

– Там ничего нет.

– Хорошо.

Хотя ничего хорошего в этом не было. У них ничего не осталось, совсем ничего. На мгновение Стелла задумалась о том, чтобы использовать воду из радиатора в машине Терри, или из бачка омывателя. Но в случае с омывателем слишком велик был риск, что в воде содержались остатки незамерзающей жидкости. Что касалось радиатора… вода в нем была далеко не стерильной. В нынешнем положении им не хватало только рвоты и диареи.

– Сэмми, тебе надо поспать.