Охота на пиранью

Как ни пялюсь свежим взглядом, не приходит в голову ничего… Решай уж ты, адмирал.

— Мы тут непременно должны были проплывать, — раздумчиво сказал Мазур. — Логично? Но я ни паромного причала, ни леспромхоза не помню.

— Я тоже."

"— Значит, что? Значит, проплывали мы мимо этих мест ночью — в одну из трех ночей, когда играли в Гека Финна и негра Джима, то бишь плыли, не разбирая поры суток. Если прикинуть по расстоянию и времени… ну да, на третью ночь нас мимо и пронесло. Чем мы тогда занимались? — Он перехватил в полумраке улыбку Ольги, фыркнул. — А, ну да… Тем, чем Гек с Джимом никак заниматься не могли… Потом, когда на «палубе» идиллически сидели и подвернулась та лайба, из-за которой решили, не полагаясь на японскую технику, плыть только посветлу, чтобы очередной дурак на дно не отправил…

— Ты к чему меня подводишь?

— А к тому, что на берегу на правом — то бишь на том, где мы сейчас и есть, — вроде огоньки маячили.

Когда мы из палатки выбрались… Вспомни хорошенько. По-моему, ты что-то говорила на эту тему… или у меня ложная память? Вспомни-ка все о той чудесной ночи, а? Вылезаем мы из палатки…

Она старательно думала.

Мазур открыл ей банку пива и терпеливо ждал.

— Вспомнила, — сказала Ольга. — Пароходики. По правому борту. Смешные такие, крохотные… Так я тебе тогда и сказала.

— Точно, — удовлетворенно сказал Мазур. — «Ой, пароходики!» Нечто вроде. А отсюда вытекает, что повыше по течению, не столь уж и далеко, что-то такое есть… Вот туда и двинем.

Ольга с любопытством спросила:

— Ты что, и пароходом можешь править?

— Этим-то корытцем? — презрительно хмыкнул Мазур. — Вроде тех скорлупочек, что на том берегу? Да это ж не сложнее машины.

Нашей «Нивы», я имею в виду. Что касается того шикарного парома — тут и мне пришлось бы подучиться…

Он включил мотор, выехал на дорогу, идущую параллельно Шантаре, и покатил километров под тридцать.

Вскоре дорога раздвоилась: правая вела куда-то вверх, по склону сопки, левая — все так же вдоль реки, разве что чуточку отклоняясь вправо, огибая подножие той же сопки.

— А если там и в самом деле деревня, на ночлег проситься будем? — спросила Ольга.

— Не стоит, — сказал он. — Начнут расспрашивать — запутаемся. Местности не знаем. А прежняя легенда о бедных погорельцах, которые в одних трусах из пожара выскочили, теперь не годится.

По крайней мере, пока мы на машине… Вдруг ее узнает кто?

Минут через сорок неспешной езды Мазур увидел слева долгожданный причал — длинный, дощатый, шириной не более чем в метр. Он тянулся параллельно берегу, и на него в трех местах вели мостки, излаженные на тонких сваях. Остановил машину, присмотрелся, потом вылез и решительно направился туда.

Прошел по первым же мосткам, пружинившим, качавшимся под ногой. Огляделся.