Оклеветанная жена дракона. Хозяйка таверны \

Я устраиваюсь меж двух больших зубцов, за один из которых крепко цепляюсь, а второй служит мне подпоркой. Дракон почти не дает мне времени привыкнуть, но движется плавно, стараясь избегать неаккуратных действий.

«Я тебя чуть-чуть прикрою, а ты… попробуй всмотреться в темноту. Теперь у тебя должно получиться», — говорит Грон.

Не совсем понимаю его намеки насчет «теперь», но не спорю и, отвлекаясь от взлета, напрягаю зрение. Первые мгновения я вижу только непроглядную темноту, но чем больше времени проходит, тем больше теплеет еще один центр, которого я не чувствовала раньше — прямо во лбу. И вместе с этим зрение становится четче.

Мы с Гроном поднимаемся ввысь, и он, сделав плавный поворот, несет меня на восток. Над лесами, очертания которых я различаю все лучше, над извилистыми лентами рек, над притулившимися нахохлившимися воробушками деревеньками.

К горам на востоке. К драконьим владениям. Туда, куда меня звал Родер.

Мне совсем не холодно: воздушный поток, который должен бить в лицо и обнимать ледяным холодом, словно огибает меня. Улыбаюсь и осторожно, насколько мне позволяет уверенность, с благодарностью глажу Грона по роговой чешуйчатой спине. В ответ слышу довольный «ар-р-р».

Сиртания выглядит удивительным и уникальным местом. Окутанные ночным сумраком, горные реки и ручьи теперь кажутся струящимися венами, наполненными жидким серебром. Мне кажется, что до меня даже доносится их тихое, но неумолкающее журчание.

Поверхность горных озер похожа на отполированное зеркало, отражающее величественные горные вершины, окутанных мраком.

Темные силуэты вечнозеленых деревьев на склонах словно застыли в ночной тиши. Лишь время от времени их кроны шелестят под дуновением прохладного ночного ветра.

От этого всего веет чем-то очень родным, чем-то, по чему я долго скучала. И сейчас во мне словно появляется какое-то новое ощущение, молодым ростком пробивающееся в груди. Шанс на искупление?

Грон не задерживается надолго над этим удивительным местом, он показывает лишь мельком. А потом…

Потом он показывает настоящий полет. Дерзкий, стремительный, похожий на американские горки. Но самое главное, я чувствую себя в безопасности: я доверяю Грону. Настолько, что в какой-то момент отпускаю руки и закрываю глаза, отдавая себя полету.

Словно у меня выросли крылья, о которых я мечтала. Словно вот так и должно быть. Словно это — только начало.

«От тебя зависит», — отрешенно произносит голос в голове, и именно в этот момент он кажется важным, а я готова сделать все, что он скажет. Только он молчит.

Когда Грон опускает крыло, чтобы я спустилась с его спины, меня все еще немного покачивает, поэтому я иду неровно, пару раз спотыкаюсь. Зато на губах улыбка, а в голове — легкость.

— Спасибо, — поворачиваюсь я к дракону.