Поход

Есть контакт! Раздался визг, что-то тяжелое упало сверху, дымясь, попало в полосу солнечного света, взвыло еще громче ― и метнулось вправо, в спасительную тьму. А я подскочил к воротам ближе и отправил следом вторую «грелку», пока свежи впечатления от первой. Снова «хлюпнуло», завыло, упали какие-то ящики, зазвенели пустые ведра.

А больше нигде не шумело, значит, один он там. Таких «святых взрывов» молча ни один бы из них не выдержал. Какой бы ты старый ни был и терпеливый, но у меня забегаешь. Я свой арсенал на вампиров не один год обдумывал, а вы, по высокомерию своему, меня встретить не ожидали.

Вскинув ружье, я зажег фонарь под стволом, прыжком залетел в сарай, направил его на дальний правый угол ― и не промахнулся: луч выхватил из тьмы безумное лицо. Хорошо влепил!

Вампир тоже понял, что ему конец. Плоть с обеих ладоней сваливалась у него клочьями, наверное, он ими лицо от взрыва прикрыл. И увидел направленные в него стволы. Пусть он и не знает про то, что ружье осиной заряжено, он понимает, что даже картечи ему с двух стволов теперь не выдержать и не уйти от нее.

Сшибет его с ног, а дальше ребенок с ним справится.

― Чего хочешь? ― проскрежетал он таким голосом, будто у него в горле ржавые гвозди застряли.

― Угадай, ― лаконично ответил я.

― Я в городе капли крови не взял, ― сказал вампир. ― Я могу уйти.

― Ты мог не приходить. Пришел ― сам виноват. Как ты пришел?

― Отпустишь? ― прохрипел он.

― Если ответишь честно.

― Портал. Амулет на мне. Сейчас он не сработал.

Еще бы он сработал! А Васькина палка с камушками на что? Как раз для этого.

― Куда портал?

― Не знаю.

― Извини, ― сказал я.

― Не вру! ― Он поднял ладони с обнажившимися костями в защитном жесте. ― Знаю к кому, не знаю куда.

Рук у него считай что не было. Остались одни кости до самых запястий, всю плоть выжгло. Боль должна была быть страшной, но вампир держался. А ведь ему теперь надо руки отрубить, и пусть новые отращивает. Они это могут, но займет не одну неделю.

― К кому?

― Лич Ашмаи.

― Лич? ― удивился я. ― А как же рыцарь ас-Орман и его «Камера знаний»?

― Кого заботит ас-Орман? ― криво усмехнулся вампир.

― Даже я никого не забочу. Ашмаи вертит им. Ашмаи вертит мной. Ашмаи вертит многими. Что ему «Камера знаний» захолустного баронства?

― Колдун Пантелей, ― сменил я тему. ― Знаешь его?

― Нет. Из пришлых?

― Да.

― Не встречал. Не вру.

― А если бы врал, то сказал бы об этом? ― усмехнулся я.

― Прими на веру, ― так же усмехнулся вампир.

― Амулет завязан на тебя? Только честно.

― Конечно, ― все так же улыбался вампир.