Роковая Роксана

Я подошла, чтобы рассмотреть поближе тонкие рисунки на шёлке, и вдруг заметила кое-что, отчего моё сердце подпрыгнуло и забилось быстро-быстро, словно собиралось отстучать двести ударов в минуту.

- А это что?! – я отодвинула ширму и замерла, обнаружив за ней манекен, на который были надеты белое подвенечное платье и белоснежная фата длиной футов девять или десять, больше похожая на снежный сугроб, чем на ткань.

Глава 20

Оглянувшись, я увидела, что граф Бранчефорте стоит на пороге, задумчиво приставив указательный палец к подбородку, и так же задумчиво смотрит на то, что скрывала раньше ширма.

- Спрашиваете, что это такое? – ответил он вопросом на вопрос. – Похоже на платье. Но могу ошибаться. Я не специалист в этом вопросе.

- Не дурачьтесь, - сказала я с упрёком. – Это – свадебное платье.

- Кто бы мог подумать! – покачал он головой. – Но вы правы, скорее всего. Свадебное платье. Да. Именно так.

- Как же с вами непросто, - вздохнула я. – Признавайтесь уже. Ваших рук дело? Размер явно мой. Или это её величество позабыла здесь свой подвенечный наряд?

- Её величество выходила замуж в платье цвета слоновой кости, - объяснил граф. – Оно было с длинным шлейфом, а у этого шлейфа нет, и цвет холодный, почти в синеву. Слоновая кость идёт блондинкам, а брюнетки особенно хороши в одеждах холодных оттенков. Кипенно-белый – идеален.

- Вы слишком рассудительны для человека, который не специалист по платьям, - заметила я. – Отвечайте, когда вы успели это провернуть? Не поверю, что наколдовали платье за ночь, как фея-крёстная из сказки про Замарашку."

"- Ну что вы, у меня нет талантов феи-крёстной, - повинился Бранчефорте. – Просто сразу после объявления о свадьбе зашёл к местной белошвейке и заказал подвенечное платье и фату к нему. Ваши размеры там прекрасно известны, вы ведь постоянно шьёте на заказ.

- Вы честны, - похвалила я его. – Только мне всё равно кое-что не нравится…

- Считаете, фата длинновата? – он состроил комично-печальную гримасу. – Жаль, я так старался. Но можно обойтись веночком, если считаете фату старомодной.

- Не в фате дело, - перебила я его. – Получается, что вы сразу знали, что не поймаете преступника быстро, и свадьба состоится. Зачем же лгали мне с самого начала?

Он даже не смутился. Пожал плечами, как ни в чем не бывало, и сказал:

- Не хотел беспокоить вас раньше времени. Сомневался, что вы примете идею свадьбы, как верную.

- Правильно сомневались, - сказала я, снова переводя взгляд на платье. – Я и теперь не уверена, что это поможет вам поймать убийцу моих женихов. Мы с вами уже столько изображали нежных влюблённых, но смогли только довести Эверетта до безумия, а настоящий безумец так и не появился.