Роковая Роксана

О человеке, который вот-вот должен стать моим мужем. И пусть всё было игрой, моё бедное сердце отказывалось понимать это, как игру. Для него всё было… да, всё было по-настоящему.

Отчим довёл меня до алтаря и вложил мою руку в ладонь графа. Его смуглые пальцы сжали мои, и мы опустились на колени перед священником, который начал венчальную службу.

Хоть я и волновалась, но замечала все мельчайшие подробности – граф не отпускает моей руки… слышно, как всхлипывает мама… Когда принесли кольца, раздался взволнованный женский шепоток… Замолчал и снова заиграл орган, и певцы, с открытыми ртами следившие за венчанием, не успели начать вовремя, получив от регента хора несколько ударов дирижёрской палочкой по макушкам…

Я замечала всё, и не могла не заметить взглядов, которые бросал на меня граф. Даже из-под фаты я видела, как опасно поблескивали его глаза. Неужели, это был огонь азарта от поимки преступника? Неужели, можно гореть так исступлённо лишь из-за работы? Как бы мне хотелось, чтобы его глаза горели из-за…

- Объявляю вас мужем и женой! – провозгласил священник, и все мысли разом улетучились из моей головы. – Пусть молодожёны поцелуют друг друга и примут поздравления от родных и друзей.

Граф Бранчефорте подал мне руку, но я всё равно поднялась на ноги с таким трудом, словно разом разучилась двигаться.

Теперь мы с женихом… вернее, уже с мужем, стояли лицом к лицу, и граф осторожно взял край моей фаты, чтобы приподнять её.

Первый супружеский поцелуй…

Мне стало и жарко, и холодно, и страшно, и безумно весело, и я на всякий случай закрыла глаза, чтобы скрыть все те чувства, что охватили меня. Надо быть спокойной… серьёзной… немного отстранённой… Это всё игра… притворство… фарс…

Губы графа коснулись моих губ, и я вздрогнула, хотя прикосновение было деликатным, лёгким, нежным, как пёрышком пощекотало…

Длилось это не больше пары секунд, а потом граф отстранился.

Разочарование и обида…

Две секунды щекотания пёрышком…

Фу ты, какие глупости… Неужели, я рассчитывала на что-то другое?..

Пока мы с графом Бранчефорте шли до порога, принимая поздравления, которые так и сыпались со всех сторон, я не слышала ничего, потому что только и думала, что об этом осторожном поцелуе… Но ведь верно – в церкви не целуются напоказ… Поцелуй у алтаря и должен быть таким… скромным… Только всё равно обидно…

Мы вышли из церкви, я на мгновение зажмурилась, когда солнце ударило прямо в глаза, и тут же почувствовала, что лечу!..

Первой мыслью было, что на нас напали, и граф спасает меня, схватив в объятия, но я открыла глаза и не обнаружила никакого нападения. Мой жених… вернее, уже муж, подхватил меня на руки и под гром аплодисментов, смех и поздравления нёс к экипажу, который подогнал к воротам Лойл.