Роковая Роксана

Как отца, как дорогого друга…

- Хорошо, что ты пришёл, - сказала я каким-то незнакомым, безжизненным голосом. – Надо кое-что обсудить…

- Говори, - он держал меня за руку, и мне казалось, что моя кожа горит от этого прикосновения.

Вдруг именно сейчас он насылает на Роковую Роксану настоящее проклятье? Но в рукаве у меня спрятана прядка волос Гилберта… Только сможет ли она защитить?.. Сможет, я верила в это. В этот момент в меня словно влились силы, и уже я сама взяла отчима за руку.

- Знаешь, всё время думаю, зачем господин Эверетт купил в тот день черные розы, - сказала я, глядя ему в глаза. - Вот он напал на меня… вот граф ворвался и ударил его, увел меня… Эверетт приходит в себя, встаёт – лицо разбито, он морщится от боли… Что он делает после этого? Идёт в цветочный ларёк покупать розы?

- Хотел извиниться перед тобой, - пожал плечами отчим. – Ты позвала меня поговорить об Эверетте? Но это прошлое дело. Зачем вспоминать его?

- Странный способ извинения, - продолжала я. – Логичнее было бы прийти к нам домой, чтобы попросить прощения лично.

В лице отчима ничего не дрогнуло, взгляд не изменился, но что-то подсказало мне, что я права. Я не ошиблась.

- Хочешь, расскажу, что было дальше? – продолжала я. – Эверетт пришёл к нам, искал меня, но повстречался с тобой. Рассказал, что произошло. И ты убедил его купить чёрные розы… А заодно и убил. Зачем, Аделард? Зачем ты это делаешь? Винсент, Колдер, Фарлей, потом ещё и Эверетт… Для чего ты расправился с ними? Неужели, мои слёзы, моё горе ничего для тебя не значили?"

"Всё так же светило солнце, мимо шли люди – разговаривали, смеялись, но мы словно оказались под стеклянным колпаком. Будто нас окружила невидимая, но очень прочная стена. Отделила от всего мира.

Мы с отчимом держали друг друга за руки, и каждый сжимал пальцы всё сильнее.

- Как ты догадалась? – глухо спросил он.

- Эверетта видели, когда он бежал по улице, весь в крови, - ответила я. – А в цветочную лавку за розами он пришёл уже умытый, переодевшись в чистое. Я догадалась только сегодня.

- Ты всегда была слишком умной, - кивнул он. – Женщине не надо быть такой. Это приносит лишь скорби.

- Прости, что не оправдала твоих ожиданий. И спрошу ещё раз: зачем? зачем ты это делал?

- Всё ради тебя, - произнёс он так же глухо. – Они не были тебя достойны.

- Это мне решать – кто достоин, а кто нет, - возразила я.

- Мне жаль, что всё так сложилось…

- Жаль? – саркастически переспросила я. – Ты убил четверых ни в чем не повинных человек! А теперь говоришь – жаль?

- Они не были такими уж невинными, - усмехнулся он.

- Эверетт сошёл с ума…

- Ну нет, он знал, что делал. Просто все они посягнули на то, на что не имели права. На тебя, Роксана.

- Какое право… - начала я, но он словно не слышал меня.

- Когда я познакомился с твоей матерью, - продолжал он, - тебе было шесть.