Роковое путешествие

– Конечно, сейчас другая молодежь и другие нравы, но это мой дом, я в нем хозяйка, и я требую, чтобы здесь соблюдали приличия! Тебе, Александр, нет оправдания, но ты мужчина, а мужчинам свойственно терять голову, они забывают обо всем, когда рядом хорошенькая женщина. Но вы, Мелани, как могли вы такое допустить?! Вы – гостья в нашем доме, мы приняли вас с должным почтением, пригласили погостить, и вот чем вы меня отблагодарили. Я думаю, будет правильно, если я попрошу вас завтра же покинуть этот дом.

Мелани зажала рот рукой, из ее глаз побежали слезы. Она хотела умереть. Никогда ей не приходилось проходить через подобное унижение. Но Кристина абсолютно права: она не имела никакого права так поступать и ей нет прощения.

Рука Александра, обнимающая ее за талию, напряглась.

– Она никуда не поедет! – решительно произнес он. В его голосе слышались властные и не терпящие возражения нотки.

Но Кристина продолжала стоять на своем. Она знала – победа рядом.

– Это еще почему? Я требую, чтобы уважали мое решение.

– Мы уважаем твое решение. – Он тяжело вздохнул. – И просим прощения за… э-э… сцену, которую ты увидела. Но Мелани остается.

– И на каком основании, позволь узнать?

Он ответил без промедления:

– Она выходит за меня замуж!

9

– Ну если так… Примите мои самые искренние поздравления. – Кристина радостно улыбнулась. Она не сомневалась в результате. Ее вариант был беспроигрышным.

Мелани сидела, боясь шелохнуться. На нее навалилось все сразу. События шли за событием, она никак за ними не поспевала. И сейчас ей показалось, что она ослышалась и у нее разыгралось воображение. Александр не мог говорить о женитьбе."

"Но, увидев довольное лицо Кристины и серьезное Александра, она поняла, что со слухом и воображением у нее все в порядке. Он на самом деле сказал, что она выходит за него замуж! Продолжая сомневаться, она сжала руки так, что ногти впились в кожу.

– Бабушка, оставь нас, пожалуйста, – попросил он, не сводя с Мелани глаз.

– Конечно, конечно. Меня уже нет, – примирительно сказала Кристина и, игриво улыбнувшись, вышла из беседки.

Они остались вдвоем. Мелани никак не могла прийти в себя от удивления. Ожидая подтверждения, она медленно повернула голову и посмотрела на Александра. Тот выглядел недовольным.

– Я чувствую, вместо одной свадьбы будет две, – холодно сказал он.

Своей холодностью он сильно задел Мелани. Она не хотела, чтобы все случилось подобным образом. Она его любила, и ей было важно, чтобы и он ответил взаимностью. Но с его стороны не последовало и намека на любовь. Наоборот, мысль о женитьбе на Мелани ему, похоже, не пришлась по душе.

– А я так не чувствую, – с болью произнесла она.