Роковое путешествие

Нельзя так поступать с человеком!

Она осушила стакан до дна, на ватных ногах поднялась и вышла на балкон, на свежий воздух. Стефани засеменила за ней.

– Ты меня напугала, сестренка. На тебе лица не было… – Она положила руки ей на плечи и прижалась к спине. – Прости, я не хотела. Думала сделать как лучше, а получилось…"

"– Все нормально, – шепотом сказала Мелани. В ее глазах отразился кошмар той далекой ночи. – Я не ожидала… И что у тебя за привычка говорить не думая?

– Не знаю… – Стефани потерлась щекой о ее плечо. – Я думала, ты будешь довольна.

– Чему? – вспылила она. – Я не желаю ничего слышать об этом человеке! Он отравлял мне жизнь в течение многих лет! Сколько раз по ночам я просыпалась с криком, в холодном поту, оттого, что видела его лицо? Я до сих пор помню каждый штрих, каждую деталь! – Неожиданно она замолчала. Зачем зря терзать себя? Бен Хопкинс остался в прошлом. И все благодаря Александру. Но все-таки она спросила: – И как же ты ему отомстила?

Удовлетворенно засмеявшись, Стефани обняла ее за талию.

– Его выгнали с высокооплачиваемой работы, и, думаю, в ближайшее время ему вряд ли удастся куда-нибудь устроиться. К тому же ему придется съехать с квартиры, где он проживает. Да и с молоденькими девушками, надеюсь, у него будут проблемы. Одним словом, я доставила ему кучу неприятностей!

– Может, мне и не стоило этого говорить, но я скажу: ты молодец. Спасибо.

– Я знала, что мои усилия не напрасны.

Они рассмеялись. Стефани младше меня, подумала Мелани, но она лучше приспособлена к жизни.

– А как прошел разговор с Александром? – поинтересовалась Мелани.

– Ну и мужик, я тебе скажу, – озадаченно проговорила Стефани и почесала щеку. – Вот это темперамент. Сначала он с нами говорил холодно и отчужденно, я думала, еще немного – и превращусь в ледышку, но потом… Боже, что было потом… У него чуть ли пар из ушей не валил.

Кому, как не ей, знать, каким темпераментным может быть Александр? В нем причудливо соединялись два начала: лед и огонь.

– Ничего удивительного, ты заставила страдать его единственного брата. Его можно понять.

– Ты его защищаешь? – недовольно спросила Стефани, нахмурив брови. Но затем она пристально взглянула на сестру и удивленно добавила: – Да ты его защищаешь. Мелани Харт! Только не смей говорить, что ты влюбилась в эту бесчувственную громадину! В кого угодно, только не в него!

Но выражение лица Мелани были красноречивей любых слов.

– Влюбилась, точно говорю, влюбилась. Да, сестренка, ты выбрала крепкий орешек…

Мелани и это знала. Она взяла обе руки Стефани в свои и спокойным тоном сказала:

– На самом деле он очень хороший человек.

Стефани недоверчиво на нее посмотрела, и тут Мелани заметила, что сестра прячет от нее глаза. Она ей рассказала еще не все. И точно.