С чистого листа

— В субботу во второй половине дня дороги не загружены, — пожала плечами Света. — Но ты права: гонять надо за городом, — она подмигнула.

Оставив прозрачное предложение без ответа, я выбралась из автомобиля. Подождала, пока Света закроет машину, и мы вошли в огромные резные деревянные ворота. Под ноги бросилась выложенная каменными плитками тропинка, а обоняния достиг напоенный ароматами цветов воздух.

Моя спутница, казалось, о чем-то глубоко задумалась. Я же, не желая задавать ненужных вопросов, искренне наслаждалась прогулкой. Кто знает, вдруг другого раза не представится?

Японский сад оказался просто изумительным.

Сквозь ухоженные деревья просматривались пагоды и статуи, тропинки огибали озерца, скользили вдоль водопадов, приводили к изогнутым деревянным мостикам, соединяющим берега узких рек, повсюду много-много зелени и причудливо уложенных камней. Мир и покой. Как же хорошо!

Я отчаянно хотела и гонять со Светой на ее железном красавце, и летать на парапланах, и сидеть у костра с ребятами, и купаться в теплом море под звездами, и гулять по этому саду. Да просто жить нормальной жизнью! Но, похоже, ничего подобного больше не будет.

Меня ожидают лаборатории Тайной канцелярии или судьба изгоя-беглеца.

Тряхнув головой, отогнала угрюмые мысли. Все потом. Сейчас я иду к однокласснику на день рождения. А это праздник!

— Свет, у нас подарка нет, — я неодобрительно поморщилась.

— Бывает, — беспечно заявила та. — Лучший подарок — это мы, — она озорно подмигнула, а после серьезно добавила: — Не грузись. Просто на словах поздравим. Ты знаешь, кто еще приглашен?

— Ни малейшего представления. Андрей Юрьев из дворянского рода, но, насколько я поняла, с финансами у них туго.

— Отлично! — бодро заявила Света. — Значит, празднует в узком кругу. Он тебе симпатичен? — плутовка не стала скрывать язвительной усмешки.

— Как человек — да, — не повелась на провокацию. Почувствовав вибрацию в кармане, торопливо достала мобильный. Разочарование острым когтем оцарапало сердце: оказывается, я все еще ждала звонка Дэйчи. Конечно же, это был не он. Приняв звонок, дружелюбно промолвила: — Здравствуй, Андрей. Поздравляю с днем рождения!

— Привет! Спасибо, одноклассница, — весело отозвался невидимый собеседник.

Однако в голосе парня ощущалась легкая нервозность и даже проскользнула тревога. Моментально насторожившись, я не спешила говорить дальше, но превратилась в слух. — Я тебя жду. Когда приедешь?

Нет, с ним, определенно, что-то не так.

— Да я, собственно, уже в саду, — спокойно ответила. — С сестрой гуляем.

— Поня-я-ятно, — протянул юноша. Повисла пауза, затем он торопливо сказал: — Идите в японский ресторан. На входе скажете — на день рождения, — в динамике послышался шелест и связь прервалась.