Скрытое королевство

Хрюкнув от неожиданности, здоровенный морской попытался вырваться, но хватка была железная.

– Ну, хватит, – прорычала Цунами, свирепо глядя ему в глаза. – Ты единственный из нас бывал в дождевых лесах. Так водятся тут чудища или нет? Отвечай! – Она встряхнула его без лишней жалости. – Хватит в молчанку играть, расскажи всё, что знаешь!

– Я… н-нифего… – прошепелявил морской, с трудом ворочая челюстью.

– Наступи ему на хвост, – посоветовала Ореола, – или пихни в больной бок – это его взбодрит.

– Перестаньте, как вам не стыдно! – вмешалась Солнышко. Она умоляюще ткнулась носом в плечо бывшего воспитателя. – Ласт, ну пожалуйста, не молчи, если что-то знаешь… ведь опасность грозит и тебе тоже!

Морской вздохнул, опуская глаза. Цунами разжала когти.

– Клянусь, мне ничего не известно о чудищах, – проговорил он. – Когда я пробирался к радужным, чтобы стащить яйцо, то не заметил никаких опасностей. Всё оказалось очень просто… Это было перед самой трёхлунной ночью, я увидел, какие яйца должны вот-вот проклюнуться, взял одно и улетел назад в горы. Даже радужных никого по пути не встретил, не то что чудищ…

– Разве мои родители не охраняли своё гнездо? – удивилась Ореола.

Он снова вздохнул и покачал головой.

Ну, это ещё неизвестно, подумала она, но тут же вспомнила посёлок земляных и мать Глина, которая продала яйцо Когтям мира за пару коров. По дракончику никто не скучал, никто не ждал его в родном доме. Неужели и радужные окажутся такими же безразличными?

Да и Цунами тоже не слишком повезло с родителями… Наверное, они всегда не такие, как ожидаешь, – особенно если представляешь их себе в мечтах столько лет."

"На самом деле, Ореола не рассчитывала, что её родители непременно окажутся самыми расчудесными. Ей просто хотелось встретить родное племя и доказать друзьям, что радужные вовсе не такие уж ленивые лежебоки и поедатели фруктов, какими их привыкли считать другие драконы. А как же защитная окраска и тайное смертельное оружие? Нет, они наверняка сильнее и воинственнее, чем все думают!

– Может быть, эти чудища здесь недавно? – предположил Глин. – За шесть лет могли и появиться.

– Не знаю, – пожал крыльями Ласт, – от Когтей сюда никого больше не посылали.

– Я тоже мало что знаю об этих местах, – признался Звездокрыл, мрачно полируя когти. – Свитков про дождевые леса у нас почти не было.

Ореола кивнула. Всё, что нашлось в свитках про радужных, она запомнила слово в слово, но там почти ничего и не было. В одном, который назывался «Опасности дождевых лесов», подробно описывались глубокие топи, ядовитые змеи и насекомые, а радужные драконы упоминались лишь мельком, не говоря уже о каких-то крупных зверях, способных легко одолеть земляных стражей.