Скрытое королевство

Ореола огляделась, но Джамбу не нашла, у водопада сидел один Мангр. Опустив крылья, он печально смотрел в заросший пруд.

– Я так понимаю, никаких следов пропавших радужных ты не видел? – спросила она.

Он хмуро покачал головой.

– Нигде ничего. Я проскользнул в дверь, когда выходил патруль песчаных, и обыскал весь дом. – Он в сердцах ударил хвостом по куче гнилого тростника. – Только время зря потратил!

– Зато теперь мы знаем, что делать…

– Чтобы найти Орхидею? – с надеждой обернулся он.

Ореола задумчиво глянула на валун. Лунный свет едва пробивался сквозь плотную листву древесных крон, и дыра в огромном камне казалась в темноте чудовищной пастью, готовой проглотить целого дракона.

– Той ночью мы слышали тут кое-что… Можно попробовать ещё раз. – Она обернулась к Цунами. – Нужен кто-нибудь, кто видит в темноте.

Глава 18

Ореола вздыхала, ёрзая на ветвях.

Тропическая ночь липла к крыльям, будто горячая паутина. Лунно-белёсые цветы лианы наполняли воздух причудливой смесью запахов, напоминавшей о мускусных крысах и лимонах. Приятного мало.

– Тебе не обязательно оставаться, – прошептала Цунами.

– Ещё чего. Я тебя слишком хорошо знаю. Увидишь кого-нибудь и тут же кинешься сгоряча, не подумав.

– Ну уж, нет… хотя, вообще-то, могу.

– Вот-вот, – усмехнулась в темноте Ореола. – А так хоть я рядом буду."

"Они сидели, скорчившись в переплетении толстых ветвей, и прислушивались к ночным звукам. Скрип, шорох, уханье и трескотня ночных птиц. С верхушки дерева доносился пронзительный стрёкот какого-то насекомого. Не будь сейчас такая темень, Ореола давно бы уже проглотила его, чтобы только заткнулся.

Остаток прошлой ночи и день драконята провели в деревне у радужных, отсыпаясь и отъедаясь после утомительного путешествия. Солнышко так и сияла. Она выжала сок из кактуса на рану Ласта и торжествующе объявила, что лекарство действует.

Все, кроме Цунами и Ореолы, остались в деревне и в эту ночь. Вряд ли чудище могло появиться снова так быстро. Лучше пускай друзья отдохнут как следует. Мангра заставили твёрдо обещать, что он больше вмешиваться не будет, а Пушистика снова забрала Солнышко – про чудище уже было известно, что ленивцами оно не брезгует.

– Как тебе показалась Пламень? – спросила шёпотом Цунами. – Стоит выбирать её королевой?

– Не знаю… Мне она как-то не очень, а тебе?

– Дался ей этот небесный, – фыркнула Цунами.

Ореола благодарно взглянула в темноту.

– Вообще-то, она не такая жуткая, как Огонь и Ожог, – вздохнула она, – только вот править совершенно не способна. Зачем песчаным такая королева? И потом, ну, объявим мы её, и что? Не выиграть ей войны, хоть сто раз объявляй.

– И то верно, – согласилась Цунами. – В драку ей лучше не лезть, особенно со своими сестрицами.