Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Для этого мне пришлось купить в деревне мужские штаны, боты и тёмную рубашку. Волосы я спрятала под фуражку.

В стекло стукнул камешек, следом второй. Пришёл Дон Ивэн! Спустившись вниз, я вылезла из кухонного окна и увидела, как из зарослей появляется невысокая фигура.

Наше опасное предприятие начинается!

– Нам нужно обойти гарнизон, чтобы попасть на земли Жестокого Адама, – тихо заговорил охотник. – Я знаю тропу, на которой мы точно не встретим солдат Его Величества. Ты готова, леди?

– Да! – я горела от нетерпения. – Я давно готова!

– Тогда держи вот это, – он протянул мне конец тёмной верёвки.

 – Я буду при помощи её подавать тебе сигналы. Дёрну один раз – стой. Два раза – иди вперёд. И когда мы углубимся в заросли, старайся держать левую руку перед глазами, чтобы не поранится ветками.

Пока мы шли к реке, охотник несколько раз дёргал за верёвку, приказывая остановиться. Видимо, где-то совсем рядом с нами находились либо разбойники, либо караул.

У реки Дон Ивэн снова смог говорить:

– Здесь самое мелкое место, пойдём вброд.

Он нагнулся, пошарил руками под деревом и достал две длинных палки. Потом охотник обвязал верёвкой мою талию, а другим концом обмотал себя.

По ночному небу побежали тучки, закрывая яркий диск луны. Но нам это было на руку.

Оказавшись на другом берегу, мы немного посидели на траве, отдыхая, после чего пошли дальше.

Через некоторое время охотник повернулся ко мне.

– Будь очень осторожна, леди. Не отходи от меня ни на шаг. Мы обошли все ловушки и посты, но расслабляться рано.

Вскоре послышались приглушённые голоса, смех, потянуло дымком. Разбойники были совсем рядом. Подойдя к частоколу из больших брёвен, Дон Ивэн аккуратно отодвинул одно из них.

Сначала он просунул туда голову, а потом протиснулся всем телом.

– Иди за мной, леди! – раздался его шёпот. – Быстрее!

Я пролезла следом за охотником, после чего он вернул бревно на место.

Дон Ивэн прижался к стене длинного деревянного строения, продвинулся до угла и, выглянув из-за него, махнул мне рукой.

Как только я приблизилась, охотник кивнул на соседний дом.

– Это жилище Норфолка. Сейчас я открою окно и подсажу тебя. Сам останусь стоять на страже. Поняла?

– Да.

Рама тихонько скрипнула, когда охотник справился со створками.

Он повернулся ко мне и сказал:

– Становись мне на плечи.

Дон Ивэн присел, и я забралась на него, надеясь, что старик выдержит мой вес. Но, к моему удивлению, охотник оказался крепким орешком, несмотря на свою комплекцию.

Схватившись за карниз, я немного подтянулась и оказалась в комнате. Сердце колотилось так, что перед глазами плавали красные круги.

У окна стоял высокий канделябр, и я вытащила из него огарок свечи. Спички я прихватила с собой.

Затрепетал слабый огонёк, но мне казалось, что даже его было много.