Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

 – Найду золото и привезу себе носорога! Буду разъезжать на нём по лесу!

– Носорогов нам ещё не хватало… – проворчала повариха. – Быстро мой руки и иди к столу! Кто же отправляется в путешествие на голодный желудок?

Головка Холли тут же исчезла.

– Какие планы на сегодня, Пенни? – спросил меня старый Гудвин. – Или молодая невеста устроит себе выходной?"

"– Никаких выходных. Мне нужно поехать в деревню, чтобы узнать, как продвигается изготовление механической пилы. Строителям нужно отдать распоряжение, чтобы с завтрашнего дня начали строить зимнее помещение таверны, а после этого заглянуть на лесопилку, – я быстро съела завтрак и, запив его чаем, поднялась.

 – В таверну нужны продукты?

– Мы уже составили список, – кивнула Дези. – Поедешь сама?

– Нет, конечно. Теперь у меня пожизненная охрана, – хмыкнула я, глядя в окно. К таверне шли двое мужчин. Полковник Пратчет, а с ним генерал Валлахан.

Выйдя на улицу, я усадила мужчин за стол и распорядилась, чтобы принесли завтрак.

– Ваша светлость, мы пришли сказать, что если вдруг вам нужно будет куда-то поехать, оповестите об этом охрану, – обратился ко мне генерал.

 – Я посмотрю маршрут и выделю вам людей.

– Хорошо. Кстати, у меня сегодня в разъездах целый день, – предупредила я. – Мне нужно в деревню и на лесопилку.

– Солдаты будут здесь к назначенному времени. – Валлахан наблюдал за мной внимательным изучающим взглядом. Наверняка ему было интересно, как такая щуплая наглая девица смогла охмурить его твердолобого товарища.

– Вот ещё что… у меня есть некая информация… – я понизила голос. – Это касается поездки моего мужа в Паланцию.

О своём «набеге» на стан разбойников я решила пока помалкивать. А вот послание с объявлением войны не давало мне покоя.

– Информация? – генерал удивлённо вскинул бровь. Они с Пратчетом обменялись быстрыми взглядами.

– Да. Насколько я осведомлена, Брюс поехал заключать мирный договор. Правильно?

– Да. Так и есть, – настороженно произнёс Валлахан.

– Я случайно открыла конверт с посланием короля. Вчера. После венчания, – глубоко вдохнув, призналась я.

– Случайно? – уточнил полковник Пратчет. – Леди Эджертон, вы понимаете, что вскрывать письма Его Величества…

– Я знаю, что это недопустимо, полковник, – перебила я его, чувствуя, как от смущения горит лицо.

 – Но ситуация гораздо сложнее, чем вы могли предположить. Возможно, что-то изменилось в планах Вильгельма… Но он в своём послании объявил войну Паланции.

– Что?! – Валлахан побледнел. – Вы понимаете, что говорите?!

– Да. Я видела это письмо своими глазами, – подтвердила я.

– Чёрт! Нужно вернуть Брюса! – генерал резко поднялся.