Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Женщина уже заметно округлилась, и Банч с гордостью повторял, что с таким животом он точно станет отцом двоих, а то и троих сыновей.

С нами не было только вдовствующей герцогини. Она отказалась ехать в таверну и осталась праздновать Рождество во дворце. Но меня это ничуть не расстроило. Скорее наоборот.

– Ты грустишь? – ко мне сзади подошёл Брюс и крепко обнял.

– Нет… Я счастлива, – его тёплое дыхание коснулось щеки, и я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом, – в окружении людей, которые любят меня. Любят, несмотря ни на что.

Муж прижал меня ещё крепче. Это был тот момент, когда любовь становится ощутимой, когда семья – это самое важное. И я была счастлива быть частью этой семьи, этой любви, этой жизни…

Эпилог будет обязательно

Эпилог

Первое Рождество в этом мире я запомнила на всю жизнь. И сегодня в тот же день, по истечении тридцати лет я вспоминала его с улыбкой. На душе было тепло, ведь после каждый год этот праздник мы отмечали только в кругу семьи. А она у нас с Брюсом была многочисленной.

Я родила семерых сыновей и одну дочь. Первенца, конечно же, назвали Галахад. Крепкий крупный младенец появился в сентябре. После первого празднования Рождества в таверне. Память услужливо воссоздала картинку из прошлого: как Брюс вынес на балкон гневно орущего младенца с рыжим вихром. Народ хотел видеть наследника престола. В честь рождения Галахада в тавернах и трактирах бесплатно наливали вино, а детям раздавали сладости.

Мой взгляд нашёл в толпе родственников высокого мужчину с медно-рыжими волосами. Первенец… Галахад ещё не был женат, что очень не нравилось его бабушке, вдовствующей герцогине. Но мы с Брюсом не торопили сына. Всему своё время. Он, как и отец, выбрал армию и почти всё свое время проводил на службе."

"Через два года после Галахада родились близнецы Этан и Тристан. Парни тоже служили в армии под командованием своего брата. Оба были очень похожи на Брюса. Такие же темноволосые, спокойные, с непростыми характерами. Но к ним, как и к Брюсу, просто нужно было найти подход. Четвёртый сын появился на свет через пять лет после близнецов. Брендон унаследовал вспыльчивый характер моей свекрови и даже внешне был похож на неё. Но, к моему счастью, в парне не имелось даже намёка на пафос или аристократический снобизм. Брендон увлекался живописью и скульптурой. Прошло три года, и я родила Брюсу ещё одного сына. Крофорд сейчас учился в университете, выбрав дипломатию. Он был очень уравновешенным. Всегда принимал решения только после того, как взвесит все за и против. Ну а младшие близнецы Нэвил и Норрис пришли в этот мир, когда мне уже было тридцать семь лет. От их проказ дворец стоял на ушах.