Теневой путь 2. Скрываясь в тени

В этот момент из замка вышел Артур и направился в нашу сторону.

– Эй, что здесь происходит? – удивлённо спросил он, позёвывая.

– Эх, а ты очень быстрый, – вздохнул я и кратко рассказал произошедшее."

"– Вряд ли он был действительно другом Кельцеру, а вот услышав про захват его замка, по-видимому, решил попытаться нахрапом захватить его, видимо, надеясь на твою неопытность. Да и слухи о нём ходят не очень хорошие, вот и связываться с ним мало кто захочет. Позиции у нас сейчас довольно шаткие, так что план вполне мог бы удасться. Теперь стоит быть осторожнее, надо будет послать новость Больду и Тонгу, – сделал вывод Артур из услышанного.

– Но, увидев меня, он не узнал, что именно я барон. Значит, надеялся увидеть кого-то постарше, – указал я ему на маленькое несоответствие.

– Ну тут либо он просто не успел узнать про тебя, либо пытался таким образом разозлить тебя. Похоже, он действительно принял тебя за карлика, что вполне логично. А карлики крайне остро реагируют на сравнивание их с детьми, – предположил он.

– Ну такое вполне возможно. Значит, стоит ускорить набор воинов и усилить дозоры. Не хотелось бы ввязываться в этот бессмысленный для нас конфликт, по крайней мере сейчас. Но ничего не поделаешь, похоже, от нас они не отстанут, почувствовав лёгкую добычу, – вздохнул я.

– Ладно, стоит заняться и текущими делами. Что ты планировал на сегодня? – спросил он.

– Надо бы разобраться с финансами, стоит узнать, что оставил нам Кельцер. Но сначала найти книгу учёта, вроде я видел её в кабинете, – ответил я, направляясь внутрь замка.

Найдя необходимую мне книгу, я принялся за её тщательное изучение. Я конечно не экономист, но следить за своими деньгами привык с детства. И конечно же узнать, сколько мне будет приносить это баронство, следовало пораньше. А то возможно и такое, что Кельцер мог жить в долг, тратя больше денег, чем приносило баронство. Такие случаи далеко не редкость, особенно если человек не стремится разбираться в своих доходах.

На первый взгляд всё было вполне нормально. Общая прибыль составляла примерно пять сотен золотых в год. Основные доходы шли с налогов местных деревень, железной шахты, а также большого количества полей, принадлежащих самому барону. Впрочем, последний пункт был наименее прибыльным, что было крайне странно, учитывая площади этих земель. Сама земля тут была довольно плодородной, так что проблем не должно быть. Впрочем, уточнив этот вопрос, мне удалось понять причину, она оказалась вполне банальной. На этих полях обычно работали крестьяне из окрестных деревень, выполняя свои обязанности перед господином. И конечно же они работали спустя рукава, не стремясь получить хороший урожай, а лишь побыстрее отработать свою повинность. С этим нужно будет что-то решать.