Выжить любой ценой

Теперь, освободив грузовик от бочек с топливом и большинства ящиков, парень устроил в кунге себе жильё. Помня, что Крючков в прошлом крепко выпивал, Слава решился устроить ему проверку."

"Выставив на стол бутылку отличного коньяка и нехитрую закуску, он жестом указал подполковнику на один из ящиков, заменявших стулья, и, достав трубку, негромко сказал:

– Давайте сделаем так, Михаил Геннадьевич. Вы просто расскажете мне о себе. Всё. Без утайки. А дальше, как говорится, план война покажет. Скажу откровенно, для исполнения навязанных обязанностей мне элементарно не хватает знаний. Настоящих. Специфических. Тех, которые можно получить только в училище и побывав на войне. У вас есть и то, и другое, но… – Слава запнулся, ища подходящее определение для указания статуса Крючкова в иерархии поселения.

Грустно усмехнувшись, подполковник понял, что именно он хочет сказать, и, пожав плечами, продолжил:

– Но никто не станет слушать бывшего пьяницу. Не беспокойтесь, Вячеслав. Я отлично понимаю, что не являюсь авторитетом для местного населения. Так уж сложилось, что я всегда мечтал об армии. В моей семье кадровых военных не было, так что мне всего приходилось добиваться собственными потом и кровью. И то, что вы решили обратиться ко мне, стало, откровенно говоря, неожиданностью. Не думал, что кто-то про меня вспомнит. Слишком много всего негативного было в прошлом.

– Может, по полтинничку? – решительно предложил Слава, потянувшись за бутылкой.

– Не откажусь, – чуть улыбнувшись, ответил Крючков.

Плеснув в пластиковые стаканчики напитка, парень поднял свою тару и, буркнув:

– Будем знакомы, – лихо проглотил коньяк.

Подполковник не раздумывая выпил свою порцию и, аккуратно поставив стаканчик на столик, вытряхнул сигарету из мятой пачки. Закурив, он с интересом посмотрел на Славу и, улыбнувшись, спросил:

– Думаю, не ошибусь, если скажу, что пытаетесь меня проверить?

– Не ошибётесь, – без тени смущения кивнул Слава, глядя ему в глаза.

– Хороший ход, – одобрительно кивнул подполковник. – Только вы не всё обо мне знаете.

– Ну, если быть точным, то я о вас вообще ничего не знаю, – усмехнулся Слава. – Потому и затеял этот разговор.

– Тогда, может, перейдём на ты? – предложил Крючков.

– С удовольствием, – кивнул парень. – Не люблю все эти китайские церемонии в серьёзном деле. Ещё по одной?

– Запросто, – улыбнулся Михаил. – И не смотри так удивлённо. Запил я, когда после госпиталя домой вернулся, а там шаром покати. Жена вывезла всё. Детей, технику, мебель, посуду. Даже шторы с карнизами сняла. А главное, всё молча. Два раза в госпиталь приехала, убедилась, что жив и иду на поправку, став окончательным инвалидом, и ушла. Вот я и сорвался. Ведь на тот момент все мои мечты медным тазом накрылись.