Желание жить

К тому же Картер отдал мне свои ножи, за что я его искренне благодарю, ну не готовить же обед при помощи своих мечей. Так и без пальцев остаться недолго.

Дракон удобно разлеглась на траве, заняв практически все полянку, и устроила свою голову рядом со мной. Чуть прикрыв глаза, она наблюдала за мной и только тихо порыкивала. Как понимаю, в ее исполнении это обозначало довольное и сытое мурлыканье. Эх, может, ну ее, эту готовку? Обернусь леопардом и поем сырого мяса. Нет, не хочу. Так тогда и совсем в животное превратиться недолго. А что? Бывали такие случаи, когда в оборотне главнее становилась животная ипостась. Ничего хорошего из этого не выходило.

Таких оборотней или убивали, или выпускали в леса, подальше от населенных мест, поскольку они становились опасными и, в отличие от обычных животных, не боялись своих соплеменников и могли напасть. Нет, я не говорю, что в оборотне должна преобладать человеческая половина. В таком случае мы сразу становимся слабыми и не можем пользоваться всеми преимуществами животной ипостаси. Все должно быть в гармонии. Мы наполовину люди, наполовину звери. Нам удобно как в одном состоянии, так и в другом. Именно поэтому нас недолюбливают остальные расы, а особенно эльфы (которые хоть и живут в лесу, хоть и пользуются лесной магией, но не могут стать животными и взглянуть на мир их глазами) и люди, которые вообще мало связаны с природой.

– Вот пришел и мой черед разделывать мясо, – вздохнул я. Барон что-то насмешливо буркнул. – Эх, жаль, слуг нет.

Руки довольно неловко сняли с оленя шкуру. Не понимаю я охотников. Как можно делать это с удовольствием? Да еще и хвастаться друг перед другом, что их способ разделки куда лучше и экономнее. По мне, так разделал и ладно. Лишь бы мясо было хорошо подготовлено к жарке. А каким способом и как – это дело десятое."

"Наконец с неприятным делом было покончено. Мясо пластами было разложено на двух прутьях, которые в свою очередь переплетались с другими, образуя этакую решетку-гриль. Хорошо, что эта порода практически не горящего дерева достаточно распространена. Найти и срезать прутья не составило труда. Кору снимать я не стал, зная, что она будет дополнительной защитой от огня. Что ж, несмотря на мою нелюбовь к походной жизни, кое-что я все же умею.

– Эх, соли нет, – огорченно произнес я. Травки, добытые недалеко от поляны, придавали мясу аромат и остроту, но без соли все равно не то. – Как там ребята?

– Ребята? – насмешливо переспросил Барон, до этого с ехидством комментирующий мои недовольные гримасы при снятии шкуры. – Они старше тебя.

– Неважно. Как они?

– Все в порядке. В город прошли спокойно. Сейчас сидят в таверне. Если будет что интересное, скажу.

Огненная пошевелила хвостом.