Бунтарка в академии. Турнир Четырёх Стихий

— Точно тебе говорю, — заверил меня брат. — Но, знаешь, Рика… там всё не так просто, как я думал. Чтобы что-то получить от Изнанки, нужно долго держать проход открытым, а лучше, когда грань между нашими мирами истончается и становится видимой, тогда есть шанс вернуться и не потеряться. Иначе, можно вечно петлять по её коридорам. Находясь там, должна оставаться какая-то связь с реальным миром… Путеводная нить.

— Но кому было выгодно толкать тебя и зачем? — озадаченно спросила я, садясь ровно и обхватывая себя руками. — Неужели папа был прав, когда говорил, что кто-то намеренно истончает грань?

— К сожалению, я не знаю, — расстроенно протянул брат. — Но я надеюсь, что всё обойдётся и ты не попадёшь в беду.

Я недоумённо склонила голову набок.

— Подожди, разве ты не планируешь вернуться и подменить меня перед началом турнира?

— Рика, я не могу… — голос брата наполнился сожалением. — Правда, не могу. Я столько пережил за это время. И сейчас у меня совершенно нет сил: ни моральных, ни физических…

— Хорошо, я поняла, — улыбнулась натянуто. — Но не вини меня, если я проиграю.

— Не проиграешь, — тепло произнёс брат. — Серьёзно, Рика, только ты и сможешь победить.

— Спасибо, конечно, за такую веру в меня, но что-то я сомневаюсь… — пробормотала, отводя взгляд.

Брат не попросил меня вернуться, значит, участие в турнире всё ещё важно для него…

— А меня не позвали, — раздался откуда-то из глубины артефакта знакомый голос.

— Мама! — обрадовалась я, подскочив на месте и тут же зашипела от прострелившей висок боли. — Мамочка… что же ты не предупредила свою доченьку об откате после зелья «Сила дракона»?

— Ты бы пить не стала, — усмехнулась она, показавшись рядом с братом.

— А я бы и так и так не стала, я случайно… — застонала обиженно. — Перепутала с противоядием.

— Тебя пытались отравить?! — изумился Рен, а его глаза испуганно расширились.

— Яд был не смертелен, а направлен на выведение резерва, — отмахнулась я. — Всё уже хорошо. Кроме моего состояния, а завтра последний этап отбора, я обязана войти в двойку лучших своей академии, иначе не видать мне борьбы за первенство.

Мама прикрыла ладонью смешок.

— Возьми в шкатулке пузырёк из синего стекла без этикетки, он там один такой. О… господин Ринаро, доброе утро, — очаровательно улыбнулась она, нисколько не растерявшись.

— Доброе утро, госпожа, — учтиво отозвался ледышка. Вот это да, какой галантный! — Рад личному знакомству с вами, вы превосходно выглядите.

— Ах ты юный льстец, — протянула мама, прикрываясь веером. — Но я приму твой комплимент и… береги нашу Рику. Рассчитываем на тебя.

— Сделаю всё, что в моих силах, — кивнул Кай, а я уже унеслась рыться в шкатулке.

— Рика… — улыбнулся брат. — Спасибо, что помогаешь мне. Удачи.