Дикая фиалка Юга

Вон как сжал чайную ложечку в руке, аж костяшки пальцев побелели!

Видимо, я довольно долго разглядывала Говарда, потому как Аделина неожиданно фыркнула и, нарочито тихо, но четко, пробормотала:

- Ну, когда же этот дурацкий крестьянский обед закончится?

Я не успела ничего сказать в ответ на это неприкрытое хамство, как миссис Глория Мейфорд, стараясь сгладить неловкость от слов своей гостьи, спросила:

- А титул баронессы Лафойе теперь ведь к тебе перешёл? Ты уже написала в Геральдическую палату и в Дворянское общество? Сейчас у них много работы, после этой беды с нордлингами многие титулы сменили владельцев, так что тебе, моя девочка, стоит поторопиться, чтобы не тянулось это дело до зимы!

Только усилием воли я удержала невозмутимое лицо. Во как! Так я теперь ещё и баронесса! То есть, папуля- то бароном был! И надо полагать, не из новой, наполеоновской аристократии, а из старых дворян, ещё от Бурбонов. Мдя... но что- то никто мне не спешил об этом доложить. Я опять уставилась невидящим взором на Говарда, погрузившись в свои мысли. А мой жених продолжал нервничать все сильнее. Зато в глазах Аделины мелькнула растерянность, потом хрустальные слезинки, но потом она зло прикусила нижнюю губу, о чем- то лихорадочно раздумывая.

Но молчание затягивалось, нужно было что- то отвечать.

- Нет, миссис Глория, ещё не подавала, все некогда было. Но в следующую поездку в Монро я обязательно займусь этим вопросом. Насчёт замужества. Благодарю вас, миссис Глория, в безвыходной ситуации я обязательно воспользуюсь этим вариантом.

Миссис Глория победно взглянула на миссис Розалию, затем на своего сына, как будто я только что сообщила, что завтра у нас с Говардом венчание. Я тоже с любопытством уставилась на парня. Тот уже откровенно ерзал на стуле, будто ему на сиденье высыпали ведро горячих углей, а для верности насыпали ещё за ворот сюртука добрую пригоршню блох. Интересно, чего это он? И тут тишину нарушил нежный и гневный голосок нашей воздушной феи, Аделины:"

"- Нет, это уже все приличия нарушает! Почему эта баронесса погорелая так все время смотрит на моего жениха? Миссис Глория, скажите хоть вы ей!

Я изумлённо моргнула. Не поняла??!! Когда успели помолвку расторгнуть? И мне не сообщили? Хотя нужна мне эта помолвка, как зайцу стоп- сигнал, но всё- таки. Немая сцена за столом была ничуть не хуже, чем в ""Ревизоре"" Гоголя. Миссис Розалия превратилась в одно большое ухо, Хантер отбросил в сторону свой пофигизм и с ухмылкой наблюдал за происходящим. У миссис Глории глаза стали, как плошки, и она замерла, не донеся чайную чашку до рта. И только Говарда одолел невыносимый кашель. Коклюш у него, что ли?

В конце концов, я пришла в себя первой. И на правах хозяйки, попыталась слегка прояснить ситуацию.