Его нежеланная графиня

Обычно Кэрин умела сохранять спокойствие при любых обстоятельствах, но сейчас в ее голосе отчетливо слышался страх. Но несмотря на это, в глубине души забрезжила надежда.

— Ты знаешь где его искать?

— Догадываюсь. Надеюсь, что я ошиблась… — Кэрин обхватила себя руками, — У изгиба реки есть гиблый овраг. Ученики говорили мне, что там на днях распустились весенние первоцветы. Однако я строго настрого запретила им туда ходить. Но Глен… Глен мог не послушаться. Это очень дурное место. Если он действительно отправился туда, и до сих пор не вернулся…

У Алесии оборвалось сердце. Она с отчетливой ясностью вдруг вспомнила перепачканную ладошку в своей руке… Задорную улыбку без одного зуба… Так, нет. Как недавно говорила Кэрин, нечего думать о плохом.

— Надо отправить туда людей.

— Если Глен жив, он может испугаться чужих и затаиться. Поэтому должна идти я.

— Я с тобой.

— Нет, ваше сиятельство. — Кэрин качнула головой. — Лучше проследите, чтобы Ирена не заметила моего отсутствия. Пока ничего не ясно, не стоит ее волновать. Она и так сходит с ума от тревоги."

"Алесия задержала взгляд на бледном лице. Чувствовалось, что морально учительница готова к любому исходу. Но в глубине золотисто-карих глаз тлела слабая надежда на лучшее.

— Ты не должна идти одна. Возьми кого-нибудь из солдат.

Прежде чем Кэрин успела ответить, рядом неожиданно появился Лайон. Хватило одного взгляда, чтобы понять — поиски пока не увенчались успехом.

— Или пусть мой брат составит тебе компанию.

Лайон растерянно моргнул.

— Прошу прощения, о чем речь?

Чтобы ввести его в курс дела, понадобилась ровно минута. А решение он принял еще до того, как эйса закончила свой рассказ.

— Сомневаюсь, что Глен отправился бы туда никого не предупредив. Но вы лучше знаете своих учеников, эйса. Я пойду с вами.

Глава 36

Истинные мотивы

При других обстоятельствах Кэрин едва ли согласилась бы на сопровождение. Но сейчас ситуация была слишком серьезной, чтобы спорить. Да и порядочность графа Бартона не вызывала сомнений. Лучше и правда отправиться на поиски мальчика с ним, чем с незнакомым солдатом, от которого неизвестно чего можно ждать.

Однако девушка посчитала своим долгом предупредить, что путь до гиблого оврага будет не из легких. Лайона это не остановило.

— Разве я могу отпустить вас туда одну? Да еще и в темное время суток.

Гиблый овраг находился недалеко от холма. Однако тропа, ведущая к нему, пролегала сквозь колючие кусты, и то спускалась вниз, то поднималась на неровные пригорки. Раскисшая от дождя земля скользила под ногами, затрудняя каждый шаг.

Лайон, как мог, старался облегчить путь своей спутнице. Убирал ветки, подавал руку.