Его нежеланная графиня

Да и мысли, честно говоря, были далеки от учебы.

Потому что виконтессу сейчас занимал только один вопрос — как подтолкнуть Алесию и отца друг к другу?

Изначально задача казалась совсем несложной. Всего-то и надо, сперва — объяснить мачехе, какой замечательный той достался муж. А потом — провернуть этот же трюк с отцом. Выставить Алесию в самом выгодном свете, расписать ее достоинства… и дальше оно уже как-то само сложится.

Увы, не сложилось. Отец слушал с задумчивым видом и… не предпринимал никаких активных шагов. Алесия, со своей стороны, хотя бы сову для него сплела.

Но все же, так дело не пойдет. Одних слов, похоже, мало. Надо придумать что-то такое… такое… Лия задумчиво почесала нос. Ей вдруг пришло в голову, что было бы очень неплохо, если бы отец спас Алесию из какой-нибудь беды.

Идея была просто превосходной, если бы не одно но. Какие тут опасности в замке? Не самой же их подстраивать? Навредить мачехе, даже случайно, девочка не хотела. А подбрасывать в ее покои крыс или пауков… Ага, можно подумать, Алес их боится.

Словом, это совсем не то.

Лианна машинально перевернула первую страницу, так и не вникнув в текст, и снова уставилась в окно. И тут ее осенило!

А что, если их с отцом где-нибудь запереть? Ну, скажем, на ночь?

Во-первых, это безопасно. А во-вторых, даже эйса Оливия как-то упоминала, что если незамужняя девица проведет время наедине с мужчиной, тот обязан на ней жениться. Да, родители уже женаты, но это даже к лучшему. Никакого ущерба репутации, зато у них появится возможность поговорить и узнать друг друга лично, не с чужих слов.

А потом они и сами не захотят расставаться.

Лианна мечтательно улыбнулась. В глубине души она понимала, что у плана наверняка есть недостатки, но девочка решила не думать о них.

* * *Алесия еще некоторое время постояла с экономкой, обсуждая насущные дела. Тема управляющего больше не поднималась, о нем лучше говорить с мужем. Но было еще кое-что, с чем Тария могла бы помочь.

Подсолнухи! Вокруг замка они не росли. Однако девушка всерьез загорелась идеей подсолнечного масла. И для экспериментов нужны были семечки, которые нужно еще где-то достать.

В родном поместье Алес бы долго не думала, там подсолнечник выращивался прямо вдоль полей. Для отвлечения птиц от основных культур. А после уборки урожая, верхушки подсолнухов срезались и прямо в таком виде кидались курам.

Расточительство? Да нет. Просто тут никто не воспринимал семечки, как отдельное лакомство. Ибо маленькие. И каждую надо чистить отдельно. А щелкать их зубами здесь еще не научились.

Но то в своих деревнях. А как обстоят дела в землях графа?

Как выяснилось, примерно также.