Гладиаторы

– Если бы не их упрямство, нам бы многое не удалось.

– Да знаю я, – отмахнулся Лоскутов. – Достаточно вспомнить, как он тут оказался.

Оставив их развлекаться дальше, генерал отправился готовить продолжение проекта под названием «Особый зверь». Именно под этим названием всё начиналось. Но теперь, после всех неприятностей, было решено больше к проекту учёных не привлекать. Как сказал генерал, после очередного спора с одним из головастиков:

– Теперь всё пойдет, как установлено природой.

Матвей успел выпросить у генерала одного щенка. Услышав, зачем ему кутёнок, Лоскутов крякнул и, помолчав, кивнул, коротко выдохнув:

– Сделаем.

И вот теперь, получив разрешение врача гулять, Матвей стоял у входа в палатку, зябко кутаясь в овчинный полушубок и с удовольствием вдыхая вкусный морозный воздух. Осколок, чуть не отправивший его на тот свет, пробил лёгкое, и теперь ему было тяжело дышать, но уходить с улицы Матвей не хотел. Неожиданно к госпиталю подкатил генеральский джип, и, сидевший за рулём боец, увидев Матвея, заорал, едва выскочив из машины:

– Матвей Иванович. К генералу, срочно.

– Ты чего орёшь как потерпевший? – спросил Матвей, тряхнув головой, чтобы избавиться от звона в ушах.

– Там опять какая-то толпа из-за границы прибыла. Генерал говорит, без вас не разобраться, – пояснил боец.

– Погоди, мне же надо врача в известность поставить, – проговорил Матвей.

– Ему уже звонили. Хватайте кобеля своего – и в машину.

– Хватайте, – усмехнулся Матвей. – Такого схватишь. Ройка, где ты там?

Пользуясь тем, что проводник вышел на прогулку, пёс отправился обследовать соседние кусты. Услышав зов, Рой не спеша вышел из-за кустов и, с удовольствием отряхнувшись от снега, внимательно посмотрел на проводника.

«Что делать?» – услышал Матвей его вопрос и, сосредоточившись, ответил:

«Пока не знаю. Поехали, генерал зовёт».

Всё так же не торопясь, Рой подошёл к машине и, запрыгнув на заднее сиденье, вольготно разлёгся, всем своим видом показывая, что ему тут нравится. Осторожно усевшись рядом с водителем, Матвей закрыл дверцу, и машина стремительно сорвалась с места.

– Не спеши, а то успеешь. Не на пожар ведь летим, – недовольно проворчал Матвей, когда на очередном повороте чувствительно приложился плечом о дверцу.

– Генерал приказал срочно, – огрызнулся водитель.

– Вот растрясёшь меня, будет тебе срочно, – сварливо ответил Матвей и тут же зашёлся тяжёлым лающим кашлем.

Машина подлетела к штабной палатке и, пойдя юзом на заснеженной дороге, остановилась. Выключив передачу, водитель нетерпеливо покосился на Матвея, но тому было не до его возмущённых взглядов.