Гладиаторы

Нужно взять так, чтобы враг сразу сдался или умер.

– Как было с волком? – осторожно спросил Матвей. Рой почему-то не любил вспоминать ту схватку.

– Да, – коротко ответил пёс.

– Это было сложно для тебя?

– Да. Он был очень опытным и сильным.

– Но ты оказался сильнее?

– Нет. Я услышал его.

– Как это?

– В драке он подумал, что нужно схватить меня за лапу, перегрызть её, и тогда я не смогу как следует стоять. Я показал ему лапу, и когда он решил схватить её, ударил.

– Как ударил? Чем? – не понял Матвей.

– Прыгнул и ударил грудью. Он упал на бок и открыл горло. И тогда я взял его.

– Тебе не нравится говорить об этом?

– Да.

– Почему?

– В его логове осталась волчица и щенки. Он искал пищу для них. А я его убил.

– Но ведь если бы он ушёл, ты бы не стал убивать его? Так?

– Так. Но он хотел забрать Бака. И не хотел уходить.

– А Маша? Разве он охотился не на неё? – удивился проводник.

– Он не хотел её убивать. Он знал, что потом люди будут искать волков и могут найти логово. Он хотел убить Бака.

– А ты решил вступиться за него?

– Он друг Маши. А Маша твой друг. Наш. И Бак друг. Я не мог отдать его, – вздохнул пёс.

Матвей растерялся.

Ведь вдруг выяснилось, что его пёс терзается моральными страданиями. Он убил кормильца семьи, и это его беспокоит. Задумчиво почесав в затылке, Матвей машинально погладил пса и, подумав, проворчал:"

"– Похоже, мы с тобой слишком тесно общаемся, если ты начал задумываться над такими вещами.

– Это неправильно? – спросил пёс, склонив голову набок.

– Это правильно для человека. А ты собака. Ведь ты и твои собратья как раз и должны защищать нас и наши стада от волков. Так что ты сделал всё, как надо.

– Я не хотел убивать его. Но иначе он убил бы Бака.

– Забудь о нём, – решительно ответил Матвей. – Ты сделал правильно. Ведь если бы волк забрал Бака, генерал приказал бы прочесать лес, и тогда люди убили бы всех. И волчицу, и волчат, и других волков.

– А как сделать, чтобы люди не убивали волков? – вдруг спросил Рой.

– А какое тебе дело до волков? – удивился проводник.

– Они свободные и очень умные, – помолчав, ответил Рой.

– Ты тоже очень умный и свободный. Просто у нас с тобой работа такая, искать и убивать врагов, – попытался отвлечь его от грустных мыслей Матвей.

– Я не свободен. Я служу, – вздохнул Рой.

– Я тоже служу. Но это не значит, что я не свободный. А вообще свобода дело очень странное.

– Почему странное? – заинтересовался Рой.

– Тот волк. Думаешь, он был свободным?

– Да.

– Нет. У него тоже была работа. Добывать и приносить еду своей семье. И это была его работа. Его служба. Такая же, как у тебя. Только мы ищем и убиваем врагов, и за это нам дают еду, дом, нужные вещи. А он сам искал логово, сам искал добычу, сам убивал её, сам приносил в логово и отдавал волчице. Так что у каждого своя служба.