Гладиаторы

С другого конца деревни послышался знакомый свист, и броневик вкатился на улицу. Машина остановилась рядом с тройкой, и из открывшихся люков высунулись головы, на лицах которых блуждали азартные улыбки.

– Порядок, командир. Ни один не ушёл, – весело доложил Вадим, демонстрируя Матвею большой палец.

– Отлично. Тогда собираем манатки и валим домой, – рассмеялся в ответ проводник. – Люки все откройте, пусть машина проветрится.

– Сделаем, – кивнул Володя.

Оставив их заниматься машиной, тройка вернулась в дом, и бойцы, быстро собрав брошенные вещи, отправились к броневику.

Через пять минут погрузка была закончена, и «бардак», лихо развернувшись, понёсся в сторону базы. Уже в сумерках броневик пересёк КПП и с ходу направился к штабной палатке. Отлично зная, что Лоскутов ночует тут же, в соседней палатке, Матвей решил сразу доложить о результатах поездки. А заодно узнать, где сейчас Дана.

Рой, выпрыгнув из машины, остановился на пороге палатки и, встряхнувшись, старательно, от души потянулся, с повизгиванием зевая. Глянув на него, Матвей чуть улыбнулся и, потрепав пса по загривку, сказал:

– Ну, хоть ты в дороге отоспался.

– Скучно, – коротко ответил Рой.

– Скучно? – удивился Матвей. – Да мы целую банду врагов уничтожили, а тебе скучно?

– Это уже было. А теперь опять будет скучно, – ответил Рой и, фыркнув, решительно вошёл в палатку.

Его появление заметили сразу. Лоскутов, увидев знакомую морду, с улыбкой покачал головой и, захлопнув папку с документами, поднялся, протягивая входящему проводнику руку:

– Как скатались?

– Отлично. Всё забрали, а заодно и два десятка пришельцев добили, – скромно усмехнулся Матвей.

– Вот за что я тебя люблю, Беркутов, что ни дня без приключений не проводишь.

Куда ни отправь, везде проблем на свою голову нароешь, – покачал головой генерал.

– На здоровье. Это не мы такие, это жизнь такая, – не остался в долгу Матвей. – Дана здесь или в деревне?

– На дежурстве. Сейчас позвоню. Но сначала давай подробности, – потребовал Лоскутов.

– А может, сначала кофе? – прищурился Матвей, и генерал, посмотрев на выжидательно глядящего на него пса, расхохотался.

– У вас даже рожи одинаково умильные, – выдавил он сквозь смех, снимая телефонную трубку.

* * *Подготовка к большой экспансии шла полным ходом.

Объявленный набор добровольцев взбудоражил всю страну. Очень скоро вся эта затея обросла слухами и домыслами, за которыми забылись и голод, и попытки отделения, и другие недовольства правительством. Основная масса молодых, боеспособных мужчин тут же принялась наниматься в армию, забыв обо всех проблемах.

С призывных пунктов их направляли в спешно организованные учебные центры, где из бестолковой толпы опытные сержанты должны были сделать хоть какое-то подобие солдат.