Кошмарных снов, любимая

И листает одну фотографию за другой.

Их много. И на каждой изображены они с Брентом.

Джеймс запечатлел и невинные поцелуи, и откровенные сцены, от которых на ее щеках появляется румянец. Нет, ей не стыдно за это. Но никто не должен подсматривать за ними! Это грязно.

– Брент Элмер? – насмешливо говорит Джеймс и садится прямо на стол. – Неожиданный выбор для такой, как ты, детка.

– Зачем? – только и спрашивает она, решая, что они это переживут.

Они наигрались в тайную любовь.

– Спроси, что я собираюсь делать, – говорит Джеймс довольно.

– Что ты собираешься делать? – спрашивает Джесс.

Она старается, чтобы ее голос не дрожал. Ей отчего-то становится страшно.

Правильно ли они делали, что все скрывали?

– Рассказать всем, разумеется. Ты обидела моего друга. Я должен восстановить справедливость.

Джеймс смеется.

Джесс понимает, что это не из-за Стивена. Джеймсу плевать на Стивена.

Это потому, что она отвергла его. Он мстит.

– Элмер оказался скверным парнем, Мэлоун, – продолжает Джеймс. – Он накачал тебя наркотой, так? Он ведь занимается в классе третьего уровня химии. Наверняка сечет в подобных вещах.

– Замолчи, – прерывает его Джесс. Она не позволит ему очернить Брента.

– Не бойся, – смеется он. – Я расскажу правду. Правду о том, как школьный лузер изнасиловал славную девушку Джесс. Интересно, какую характеристику ему напишут? Сможет ли он поступить в университет? А твой авторитет, Мэлоун? Ты подумала о том, на каком уровне окажешься, если все узнают, какими грязными делами вы занимаетесь? – он машет телефоном, как оружием. – Куда опустишься? У меня и видео есть. Пара кликов – и оно на сайтах. Ты понимаешь каких, да? Элмер бывает на таких сайтах или ему хватает тебя? Слушай, а что будет, если это увидят твои родители? Твоя мамочка такая хорошая прихожанка.

Он чередует угрозы и глумление. Издевается.

– Ты с ума сошел? – не выдерживает Джесс. Она вскакивает. В ее глазах – возмущение и страх. – Не смей это публиковать! Я убью тебя, гребанный урод! Понял?

Джеймс словно не слышит ее:

– Ты можешь спасти ситуацию.

– Как? – шепчет перепуганная Джесс. Обычное самообладание покидает ее. Она не хочет, чтобы свидетелем их любви с Брентом стали другие.

Она не хочет позорить родителей. Она не хочет вредить Бренту.

Джеймс весело улыбается. И она понимает, что он попросит.

* * *Следующие несколько дней подарили спокойствие.

Никаких кошмаров, никаких чудовищ.

Джесс четко разграничивала реальность и сон.

Она сутками валялась на своей кровати в отдельной палате, по расписанию принимая лекарства и бездумно глядя в окно. Дни тянулись, словно резина: однотипные, беспросветные. Снег кончился, и было холодно и серо. Солнце пропало.