Край чужих земель

Наверное, я и выбрала тебя в подруги именно из-за твоего ума, - прошептала я, посмотрев на нее и отметила, что румянец на ее лице разгорается не столько от похвалы, сколько от будущих планов на новые хитрые схемы. Подруга явно скучала по Алисии. Той Алисии, которая молча наблюдала и решала сложные задачи, касаемые высшего света. А чем здесь еще развлекаться?

— Значит, мы можем начинать? – хлопая в ладоши, подпрыгнула подруга и закрутилась на месте, как волчок.

— Значит, мы должны хорошенько продумать план и только потом его осуществить, иначе все пойдет прахом. Через пару недель в замок придут подводы с зерном, поверенные привезут деньги от графа.

Вот тогда и начнем. А пока мне нужно понять, сколько есть свободных мужчин. Надо начать собирать большую команду. Вот когда все это будет готово, мы сделаем так, что Истан сам запросится на границу. Он уже был там, но мне не удалось привить ему и капельки увлеченности делом.

— Мне не терпится, Алисия!

— Главное сейчас – молчать. У нас есть время до осени. Скажи, а между королевствами… нашим, и тем, что рядом с нами, ну…

— Авиелия, - вставила Мария к моей радости.

— Да, между нами и этой Авиелией… хорошие отношения? Кто поедет на осенний бал, если это другое королевство?

— Купцы, Алисия. Они повезут много тканей. Авиелия славится прекрасными тканями, украшениями и своими шляпками.

— Значит, купцы? – задумалась я.- Это еще лучше, дорогая. Это же те самые люди, которые растрезвонят о наших изделиях!

— Да, дорогая! Ты всегда была умной, но никогда не была решительной, Алисия. Мне приходилось тебе доказывать, что ты что-то можешь сама, но безрезультатно. Сейчас мне даже страшновато, потому что мне кажется, это вовсе не ты, - Мария говорила серьезно.

Но смешинка в ее глазах говорила о том, что если даже она и права, ее такая подруга полностью устраивает!

***

Новые знания и даже слухи, сплетни, подозрения – хорошая пища для разума. А владеющий информацией, как говорится, владеет миром! Лизонька назвала бы меня за это манипулятором, сдвинула бы брови и, помолчав несколько минут, начала бы выпытывать – нельзя ли сделать это как-то иначе.

После непродолжительного диалога с собой я решила, что нельзя. Нельзя с Истаном иначе, потому что это важно, в первую очередь, для него.

У меня нет желания заработать все деньги, нет желания крепко держать в узде всю свою новую семью, а вот сделать из брата человека - желание есть.

С Варисом мы с самого утра и до обеда переписывали людей, которые очень нужны ему, и кого я могла бы отправить на дорогу. В итоге мы поняли, что деревня у замка с трудом справлялась с обслуживанием самого замка и земель вокруг. Хоть люди и возвращались, мужчин в деревне стало больше, но все равно нам нужно было больше.