Край чужих земель

Что-нибудь придумаем, да и зачем нам опекун, если мы вполне сами справимся с делами замка? Я буду прилежной ученицей, буду весь год перенимать твои знания, чтобы ты гордилась мною, - пыталась успокоить меня подруга. Я знала, что она не желает мне зла, и уж тем более, не планирует стать здесь единственной хозяйкой, но радости мне ее слова не прибавили. Это место я уже нарисовала в своей голове, ждала весны, чтобы успеть раз в десять больше, нежели за это лето…

Я закрыла глаза и задышала ровно, чтобы она подумала, что я сплю. Хотела обдумать все произошедшее, но заснула.

Утром Мария принесла в комнату нашего чая, и пока Лидия подкидывала дров в камин, усадила меня в постели с кружкой.

— Сегодня очень холодно. Вероятно, скоро начнется снег, - сообщила она, а я по привычке глянула в сторону окна, которое сейчас было наглухо закрыто ставнями. Камины теперь топились круглые сутки. Рано утром дым стелился по озеру и реке вместе с туманом, и небо было низким, тяжелым. И правда, снеговые тучи набирали силу.

— Что вы делаете зимой, Мария? – грустно спросила я.

— Вышиваем, шьем, некоторые делают ковры из выделанных шкур, но для этого нужны умения, иначе все пальцы будут исколоты.

Кто-то посвящает время охоте, но женщины редко ездят на охоту.

— А ты? А я? Что мы делали зимой? – спросила я, представив, как где-то далеко, в моей прошлой жизни уходят под снег мои неубранные грядки, как кружочек льда на поверхности воды в бочке блестит, а потом и его засыпает снегом. Бочку после зимы придется выкинуть – лед разорвет ее.

Мария что-то рассказывала, а я представляла, как вхожу в свой дом, оставшийся где-то в прошлой жизни. Равномерно тикают часики. Чуть гудит холодильник, трещат в печи дрова и пахнет в доме моими вещами, а в кухне сушеными травами.

И в кухню ко мне приходит Лиза, садится на кресло, поджав под себя ногу и улыбаясь, рассказывает, как прошел ее день.

— Алисия… Ты слушаешь? – Мария вывела меня из сладкого забвения, которым я увлекаюсь обычно вечерами в постели и засыпаю, всегда представляя, как проживаю ту свою жизнь там. Мне стало стыдно, ведь, по сути, Мария сейчас – та же Лизонька, которая останется на моем попечении, и счастье ее теперь много в чем зависит от меня."

"— Задумалась, извини, - я притянула к себе Марию и, заметив, как это ее обрадовало, обняла.

– Продолжай, потому что мы обязательно должны придумать что-то новое, чего не придумал еще никто!

***

Снег, которого я ждала с нетерпением, начался ночью. А утром, когда я спустилась в холодный зал, застала входящую с улицы Лидию, за спиной которой расстилался белоснежный ковер. Снег все еще валил огромными пушистыми хлопьями. Я, забыв о том, что только что куталась в шаль и жалела, что не надела платье потеплее, подлетела к двери и не дала Лидии ее закрыть.