Край чужих земель

Огромный очаг с подвешенным на цепи котлом, перед ним такая же каменная плита, которая, видимо, и выполняла роль плиты для готовки. Торчащие из-под нее ветки, подсказывали, что их приготовили именно для этого. Длинный, тоже каменный стол, заставленный сковородами и мисками всех размеров. Что-то просыпанное на столе, вроде муки, имело множество мелких следов, скорее всего, мышиных.

— Запасы где хранятся? – стараясь сделать свой нежный голосок более серьезным, спросила я служанку.

— Там, - она указала на невысокую дверь в стене. Скорее всего, это была кладовочка, но открыв ее и вдохнув запах сырости и гнилушек, я увидела ступеньки вниз. Спускаться туда было страшновато. Кто знает эту Лидию? Закроет за тобой дверь, потом сиди, своим новым молодым телом мышей корми.

— Найди свечу и зажги, - выдавила я, представляя себе жуткую картину, уже нарисованную мозгом.

— Сейчас, госпожа, - Лидия отвечала уже у двери, к которой бросилась, как только услышала приказ.

— Хорошо, хоть делает все быстро, - тихо сказала я, рассматривая потолок и стены, паутина на которых была черной, видимо, из-за плохо работающего дымохода. Гореть здесь было нечему, но не хотелось бы какой-нибудь темной ночью задохнуться.

— Вот. Госпожа, у нас и свечей осталось мало, - вполне счастливым голосом оповестила меня служанка.

— Вижу, ты этому рада. Надеешься, что я за борона потороплюсь? Если слушать меня не станешь, здесь останешься мышей кормить. Хотя отсюда, поди, мыши уже сбежали и всем мышам в округе рассказали, что погрызть можно в этом доме только камень.

— Мыши рассказали? – Лидия с таким удивлением переспросила меня, что я плюнула и про себя матюкнулась. Про себя, потому что и эти слова ей пришлось бы разжевывать.

— Чего стоишь? Иди вперед, – я осмотрелась и нашла возле очага что-то вроде ухвата, подняла, оценила вес и возможность обороняться им, коли эта с виду малахольная девка чего удумает.

Лидия охотно начала спускаться по лестнице. Я шла за ней. Насчитала семь ступеней. Привычка все считать была очень давно, я и у себя к моменту, когда уберу с огорода лук, знала, сколько луковиц есть в запасах на зиму. Ну, ничего не могла с этим поделать, хоть и раздражало даже меня саму.

Внизу оказалась не кладовочка, а вполне себе огромная комната, где на стенах висели полки, а на полу стояли деревянные короба, типа ларей, увиденных мною впервые у бабки с дедом в деревне.

— Показывай, что здесь есть? – я надеялась, что в этих яшиках есть хоть немного муки, или зерна, из которого можно варить кашу. – Хлеб ты где взяла? Ну, тот, который мне приготовила в курином бульоне? Отменное блюдо, но хотелось бы чего-то погуще.

— Ничего здесь нет, госпожа. Господин подчистую все распродал. Еще осенью, когда отец ваш умер.