Леди Каладана

В листве свистел холодный влажный ветер, на противоположной стороне озера мрачно блестела стена скалы.

Верховная мать вытянула руку и обвела живописный вид.

– Десять тысяч лет назад, стоя на вершине этой скалы, Ракелла Берто-Анирул, основательница нашего ордена, угрожала броситься вниз, если враждующие фракции сестер не помирятся между собой. Она взяла верх и смогла преодолеть ужасный раскол.

Джессика знала об этом эпизоде из уроков истории. Что хотела сказать этим Харишка?

Она указала на правый склон скалы."

"– За тем краем находятся крутые склоны, по которым спускались и поднимались послушницы, испытывая свое мужество и способность к выживанию.

В те древние времена Ведьмы стояли на выступах камней, чтобы при необходимости спасать их. – Она окинула взглядом скалистый склон. – Но некоторые, например, сестра Валя, пренебрегали страховочными сетками и проверяли свои способности, рискуя жизнью. – Харишка обернулась к Джессике. – В конце концов Валя – рожденная в Доме Харконненов – возглавила орден Бинэ Гессерит, это урок выживания самых адаптированных.

Верховная мать встала с камня и приблизилась к Джессике и почти нежно положила руку ей на плечо.

– И зачем, как ты думаешь, мы привели тебя сюда?

Джессика посмотрела на склон, на котором испытывали себя юные послушницы. Так много возможных ответов пришло ей на ум…

– Чтобы напомнить, что в жизни нет страховочных сеток и что все мы должны выживать самостоятельно.

Харишка нахмурилась, и Джессика поняла, что ответила неправильно.

– Разве Орден сестер – это не страховочная сеть? – спросила Преподобная Мать Мохайем.

Джессика покраснела, снова почувствовав себя ученицей.

– Это только половина ответа на мой вопрос, – подсказала Харишка.

Джессика изо всех сил сосредоточилась, понимая, что от ответа, возможно, зависит ее жизнь.

Харишка решила дать ей еще одну подсказку.

– Что еще, связанное с этим местом, может преподать нам важный урок? Загляни в себя. Примени то, чему тебя учили – если ты училась.

Джессика внимательно смотрела через озеро, на отвесную стену скалы. Никто не смог бы броситься с вершины вниз и уцелеть, не так ли? Она подошла к большим камням близ берега и забралась на один из них, покрытый лишайником.

С возвышения она посмотрела на скалу Лаодзиня, от вершины которой отходил острый выступ.

Перестав обращать внимание на судей, она погрузилась в мысли, сосредоточилась и потеряла представление о внешнем мире, как в состоянии медитации. Ответ очень важен, и она это знала. Она оценила историю своей жизни, вспомнила, как попадала в неприятности из-за споров с вышестоящими, решения, которые принимала, но о которых нисколько не жалела.