Леди Каладана

От этой мысли в желудке возникло невыносимое жжение – словно она проглотила расплавленный свинец.

Это испытание для Джессики. Ей придется доказать безусловную лояльность Ордену. В противном случае они ее никогда не отпустят."

"Она постоянно проигрывала в уме последний кошмарный разговор с Лето, его взгляд, стену холодного отчуждения, которую он воздвиг между ними. Станет ли он вообще ее ждать или уже повернулся к ней спиной? Джессика испытывала нестерпимую боль от одной мысли, что Ксора наверняка уже на Каладане. Ксоре поручили сделать там то же, что делает Джессика здесь.

Она постарается создать узы как новая наложница Дома Атрейдесов.

Джессика посмотрела на сидящего напротив виконта. Она читала досье на него, составленное в Ордене сестер, но оно не содержало деталей.

– Почему ваш отец считал себя в долгу перед Бинэ Гессерит?

Джандро окинул взглядом статуи в саду возле лишайников.

– В детстве он едва не погиб от несчастного случая, но сестры спасли его. Он тайно пробрался на транспорт, следовавший с Элегии в Школу Матерей, потому что хотел своими глазами увидеть «ведьм», о которых много слышал.

Он спрятался в грузовом контейнере, и его вместе с грузом доставили на планету. – Джандро явно доставлял удовольствие этот рассказ. – Отец оказался достаточно изобретательным, чтобы придумать способ попасть на Уаллах IX, но детали он спланировал неудачно. Его нашли почти до смерти замерзшим в неотапливаемом трюме. Сестры выходили его и известили семью о его местонахождении. Он едва не умер тогда, но поправился и выздоровел. И всю жизнь потом заботился, чтобы его пожертвования бесперебойно поступали в Орден сестер. Он до самой смерти выказывал благодарность.

Виконт нахмурился.

– Но у меня много других инвестиций и есть важные увлечения, которые требуют затрат. Дом Туллов построил достаточно зданий для вашей Школы Матерей.

Джессика поняла его.

– Нельзя принуждать к щедрости – это искажает и уродует цель. Вы должны распоряжаться фамильной сокровищницей по своему усмотрению.

Он посмотрел на Джессику долгим тяжелым взглядом, словно рассматривая волшебную шкатулку и стараясь сообразить, на какую панель нажать, чтобы проникнуть в ее голову. Искренность и откровенность женщины вывели самоуверенного аристократа из равновесия.

Взглянув на вездесущую охрану, она вспомнила и вторую часть миссии – пронаблюдать и разобраться, что это за другие «увлечения» виконта Джандро.

Она продолжала разговор любезно и дружелюбно, а со стороны собеседника тоже понемногу таял лед. Джессика владела специальными методиками Бинэ Гессерит, но ей ни разу не приходилось испытывать их на Лето. Когда ее совсем молодой женщиной назначили на Каладан, отношения Лето с Кайлеей Верниус уже умерли.