Мачеха для дочки Зверя

Сборы в студию отвлекли ее от навязчивых мыслей, и, выходя из дома, она чувствовала себя вполне хорошо. Только вот беззаботность развеялась, едва она добралась до своих кабинетов.

Вероника снимала несколько смежных помещений в здании бизнес-центра. Ее отсек начинался с небольшого холла, из него шло три двери – в комнату для занятий с детьми, небольшой кабинетик самой Ники и ее ассистентки Оксаны, санузел. Студия смахивала на пятачок, однако цена аренды за нее была приличной. Впрочем, для столицы вполне обыденной.

А вот для самой Вероники сумма оказалась едва подъемной.

Художественная студия для детей с отклонениями почти не приносила ей доход. Возможно потому, что у Ники не поднималась рука выставлять здесь высокие московские цены.

Да даже по экономным ставкам далеко не у каждого родителя проблемного ребенка оказывались деньги на арт-терапию. Все средства они тратили на жизненно важные лекарства и занятия с дефектологами."

"Ника брала на частные уроки и обычных детей, но они тоже не шли потоком. Многие предпочитали статусные художественные школы, государственные, где им выдадут документ. Да и рекламой Веронике было совсем некогда заниматься.

Себе на жизнь Ника зарабатывала другими вещами - рисовала в компьютерных программах портреты и иллюстрации. Иногда бралась за кисть и карандаш, если поступал традиционный заказ. Трудилась много и получала прилично, но время от времени часть дохода съедала студия.

От нее Ника отказаться не могла, здесь она отдыхала душой и получала те эмоции, которых ей сначала не хватало в неполной семье с вечно занятой мамой, потом в таких житейски правильных, но прохладных отношениях со Степаном.

Едва Вероника толкнула дверь своих владений, как ее взгляд сразу напоролся на белоснежную улыбку ухоженной блондинки.

Пятидесятилетняя статная женщина поднялась ей навстречу. Они были прекрасно знакомы – Лидия, как звали даму, владела помещениями, которые снимала Ника.

- Привет, зайчик, - пропела всегда слащавая хозяйка.

- Доброе утро, Лидия Васильевна, - улыбнулась Ника.

- Ой, - собеседница махнула рукой, - сколько раз говорила, не надо отчества и выкать! Мы почти ровесницы.

Вероника улыбнулась, изо всех сил стараясь, чтоб улыбка вышла ровней.

- Как у тебя с оплатой? – вздохнула женщина.

Ника посмотрела ей в глаза.

- Я на днях получу деньги за заказ и расплачусь за май и июнь.

Собеседница покачала головой.

- А уже середина июля, Ник, - напомнила она, - и эти деньги… Тратишь ведь из своего кошелька. На счастье, у тебя хоть крыша над головой есть. Кончай глупить, закрывайся. Хотя, скажу честно, не могу нарадоваться на тебя как арендатора! Никаких проблем. Но чисто по-человечески и по-женски мне тебя жалко. Тебе своя уже семья нужна и дети. А не это всё.