Мачеха для дочки Зверя

Вероника инстинктивно прикрыла глаза, потому что ощутила его губы, припавшие к нежной коже возле уха. Так целовать мог только он. Ей показалось, как будто они преодолели сегодня какое-то испытание.

Таксист благополучно доставил Веронику домой. Правда, порог она переступила уже в десять вечера. Хотелось принять душ и лечь спать. Она не представляла, как уснет, но, возможно, утром, как в поговорке, мир станет мудрее.

Ника разделась, накинула халат и услышала мелодию телефона. Девушка вздрогнула – кто может беспокоить ее в такой час? Но когда выскочила в прихожую и достала аппарат из сумочки, облегченно вздохнула – мама.

Женщина частенько звонила дочери поздно, зная, днем она вряд ли возьмет трубку.

- Ника! – воскликнула матушка. – Ура, я до тебя дозвонилась! Привет!

Так начинался каждый их диалог.

- Здравствуй, мам, - откликнулась Вероника.

Слышать родного человека после напряженного дня было приятно. Впрочем, светлые эмоции быстро сменила тревога, едва мама заговорила дальше.

- Мы все еще собираемся ехать, - сообщила она, - хоть у меня давление жмет… Ой, положительные впечатления не повредят! Да и я соскучилась, тебя хочу увидеть.

Мало ли что, все под богом ходим. Мама у тебя старая.

Ника плотнее запахнулась в халат, почувствовав холод.

- Ну вот чего ты, мам? – укорила она родительницу.

- Ладно, - отмахнулась собеседница, - просто имей в виду, в конце следующей недели мы будем в Москве. Не буду тебя больше отвлекать, а то Степа рассердится. Целую вас обоих! Пока.

- Спокойной ночи, мам, - проговорила Вероника."

"Она опустила телефон в карман и шумно выдохнула. Как вот она сможет расстроить недомогающую мать? Женщина разнервничается, ей станет плохо.

Ника убеждала себя, что именно поэтому не желает сообщить ей правду.

Но на самом деле в глубине души Вероники проснулась маленькая девочка, которая все школьные годы боялась разочаровать строгую мать. Мама хотела для нее самого лучшего. Постоянно ставила в пример ребят, которые добивались высот в учебе или спорте. Желала, чтобы и Ника покоряла новые вехи. Рисование мама не считала серьезным занятием. Водила в художественную школу, но больше потому, что девочка очень просила.

Сейчас, конечно же, мать была недовольна профессией Вероники.

При разговорах о детской студии лишь вздыхала. От упоминания о заработках в сети цокала и просила, чтоб Ника старалась не напороться на мошенников. Лишь связь со Степой стала предметом гордости матушки. Звоня дочери, она порой спрашивала о нем больше, чем о самой Веронике. Всегда подчеркивала - рядом с таким серьезным и представительным молодым человеком Ника как за каменной стеной.

Вероника тяжело вздохнула и вытащила телефон. Поморщившись, нажала на нужный контакт. Ей ответили сразу.