Мужские игры

– Вот именно. Осторожна. Но не труслива. Это две большие разницы.

– Ладно, не утешай. Сама все знаю. Юра, мне кажется, я не смогу работать с Мельником.

– Так. Приехали. Ты никак уходить собралась?

– Я думаю в этом направлении, – уклончиво ответила Настя.

Ей вдруг стало неловко, а намерение уйти из отдела показалось детским и постыдным.

– Ну что ж, имеешь право. Тебе подполковника надо получать, а должность у тебя майорская. Зачем же пересиживать?

– А тебе самому не надо? – возразила она. – Но ты же не уходишь.

– Мне Колобок обещал повышение. У меня все-таки есть шанс стать начальником отделения, а у тебя его нет.

Женщину никогда не назначат.

– Так то Колобок. А Мельник тебя ни за что не назначит, особенно после того разноса, который он учинил. И тем более не назначит, если ты сумеешь доказать ему, что он был не прав. Такие, как Барин, этого не прощают. Лучше покайся, признай ошибки и покажи, что умеешь их исправлять.

– Ни за что!

Он так отчаянно замотал головой, что Настя не сдержалась и фыркнула.

– Пусть я лучше еще похожу в майорах, но публичного унижения не прощу. Каяться и признавать ошибки – это ваше, женское.

А я мужчина.

– И что теперь?

– И ничего. Не буду каяться. Буду доказывать ему, что он сам дурак.

– Ну да, будешь ходить опальным, но зато с гордо поднятой головой. Юрочка, это детство, а ты уже большой мальчик.

Коротков тяжело вздохнул и насупился.

– Говорят, генерал договорился с мэром о ежегодном выделении жилья для работников милиции, – сказал он вдруг, круто меняя тему.

Настя поняла, что он имеет в виду. Коротков уже много лет был очередником управления на улучшение жилищных условий. Очередь давно застряла и не двигалась с места, но если городские власти все-таки начнут, как обещали, выделять квартиры для сотрудников ГУВД, то у Юры появляется хоть какая-то надежда.

И многолетняя работа в одном подразделении может сыграть здесь немаловажную роль. На Петровке Юрку знают если не все, то почти все, в том числе и члены жилищно-бытовой комиссии, которая занимается распределением выделенного жилья. А если он уйдет, то как знать, чем дело обернется. Поэтому он будет пытаться приноровиться к Мельнику, выстроить определенным образом отношения с ним, но не убежит. А вот она, Настя, хочет убежать. Неужели подтверждается тезис о том, что материальный достаток приносит не только комфорт, но и личную свободу? У нее есть квартира, пусть крошечная, пусть на окраине города, у самой Кольцевой автодороги, но зато своя, и ей вдвоем с мужем там не тесно. Она не стоит в очереди на получение жилья, и поэтому может себе позволить уйти от начальника, который ей не нравится. А Юрка не может. Он будет терпеть. И пытаться играть с новым шефом в дурацкие мужские игры.

* * *В отдел ГАИ они попали как раз в обеденный перерыв.