Невеста для альфы, или Смертельный отбор

— Пытаюсь, — южанка смутилась еще сильнее. — Но герцог же наш господин. Я не могла его ослушаться. А граф теперь вообще не захочет меня видеть, — по ее щекам покатились безутешные слезы.

Тоже мне, повод для расстройства! Не захочет видеть, и замечательно — целее будешь.

— Джабира, — я сжала ее ледяную руку в своих ледяных пальцах, — запомни: ни граф, ни герцог, ни даже король не стоят твоей жизни!

Южанка подняла на меня глаза:

— Ты говоришь такие вещи, которые у меня на родине и в голову не придут. Но теперь мне кажется, что твои слова разумны.

— Сейчас бы глинтвейна! — мечтательно протянула Аринэль.

— Или перцовочки, — поддержала я прогрессивную идею подруги.

Дверь в коридор отворилась. Вошел Агардэн, держа в руках поднос с тремя бокалами. Ну, прямо как по заказу — тост в трех экземплярах.

— Согрейтесь, — велел распорядитель, протягивая нам поднос.

В бокалах и правда оказался глинтвейн.

Еще через минуту явились Грэйнар с Ломпэйном. Джабира чуть не провалилась сквозь диван, на котором сидела.

Однако Ломпэйн разгневанным не выглядел. Более того, пригласил Джабиру отобедать с ним.

Та согласилась и на дрожащих ногах двинулась следом за графом.

— Да, пора в столовую, — опомнилась я, посмотрев на часы."

"— Давайте пообедаем у меня, — неожиданно предложил Агардэн.

— Пойдемте, — приобняв, Грэйнар потянул меня к двери.

— Проклятье, а к герцогу-то я так и не попала, — по дороге прошептала мне Аринэль. В ее глазах вновь блеснули слезы.

И это тут же заметил Агардэн.

— Радость моя, что опять случилось? — спросил он, хмурясь.

— Ничего, — эльфийка украдкой смахнула влагу с глаз.

Войдя в столовую графа, мы расселись за столом.

Агардэн разлил по бокалам белое вино.

— Аринэль, а теперь рассказывай, что с тобой сегодня творится, — произнес он, отпив глоток. — Ты то плачешь ни с того, ни с сего… то рвешься показать Рагрияру грудь.

Я заметила, как при этих словах брови Грэйнара изумленно поползли вверх. Он даже перегнулся через стол и пощупал лоб Аринэль.

— Мне нельзя вылетать с отбора, — пролепетала эльфийка, страшно смутившись.

— Почему? — оба мужчины явно были поражены.

Сбиваясь через слово, Аринэль поведала им про своего брата.

Тут мне пришло в голову, что земные нейрохирурги тоже, бывает, творят чудеса. Правда, бесплатно и у нас не будут оперировать. Тем более, жителя другого мира. Я уже молчу о том, что придется как-то скрывать его остроконечные уши. А, может, у эльфов и еще какие отличия в анатомии имеются.

— В любом случае, пусть он приедет к нам в замок, — сказал Агардэн. — А там поглядим, что делать.

— Приедет — зачем? — спросила Аринэль, недоумевая.

— Нужно его посмотреть, — ответил Грэйнар.